如果数一数中国历史上的那些大牛人，班超绝对是其中出类拔萃的一个。
话说到了东汉，中国重归一统，而北方的死对头匈奴却南北分裂，彻底分家了。南匈奴内附汉朝，投入了中华民族大家庭的怀抱，北匈奴却保持着游牧民族的本色，依然过着吃饭、睡觉、打豆豆的生活，经常为祸汉朝边境。
汉光武帝时期，北匈奴侵入西域，西域诸国纷纷遣使来汉，痛哭流涕高喊汉朝爸爸快救我。但苦于国家初建百废待兴，光武帝只是喊了几声西域自古以来是中国领土不可分割的一部分，并没有采取实际行动。于是北匈奴基本控制了西域。汉明帝时期，国家经过休养生息恢复了元气，为了挤压北匈奴的生存空间，东汉重设西域都护府，重开丝绸之路，开始与北匈奴争夺西域的控制权。
时势造英雄，班超横空出世。
班超，生于史学世家，父亲班彪、哥哥班固、妹妹班昭都是史学家，他们家的代表作是前四史的第二部——《汉书》。基于家族传统，班超被安排担任文吏，但他不甘于文字工作，毅然投笔从戎，跟随窦固出击北匈奴，又随西域都护出使西域。
西域都护府恢复后，工作开展的并不太顺利，西域各国普遍在汉朝和匈奴之间摇摆不定。为打开工作局面，班超受西域都护派遣，带领三十六人来到鄯善国，力求取得鄯善王对汉朝的支持。班超一行来到鄯善，起初鄯善王对他们非常友好客气，好酒好菜好招待，但几天后忽然态度一百八十度大转弯，热脸变成了冷屁股。班超打听后得知，匈奴使者也来到鄯善，正在做鄯善王的思想工作。形势千钧一发刻不容缓，班超当机立断决定袭杀匈奴使者逼迫鄯善王归顺汉朝。班超对手下人说“不入虎穴，焉得虎子，和狗日的匈奴小鬼子拼了，男子汉大丈夫死了不能青史留名，不算是个爷们儿，”大家齐声说“干他娘的。”于是群情激奋，三十六人连夜行动，火烧匈奴使者营帐，班超手格三人，手下斩匈奴使者及从士三十余级，余众百许人悉被烧死。第二天早上，班超拿着匈奴使者的首级见鄯善王，鄯善举国上下震惊不已，于是心悦诚服归顺汉朝。
永平18年，汉明帝驾崩，焉耆因中国大丧，攻灭西域都护府。考虑班超孤悬域外，汉和帝召班超回国，打算放弃西域，不想和这帮野蛮人玩了。西域诸国怕汉朝势力离开后匈奴卷土重来，来个新账旧账一块算，于是赶紧抱着马腿痛哭流涕呼喊班超爸爸别走啊。疾风知劲草，危难见英雄，班超见人心可用，决定留在西域再干一票。他集合西域亲汉国家的军队镇压了疏勒国的亲匈奴势力，逼降莎车国，击败龟兹军队，经过几次血拼，终于再次打通西域和汉朝的通道。这也算是烧着投资方的钱，干成自己的买卖了。
汉和帝二年，贵霜发兵7万入侵西域，班超先坚壁清野，再伏兵截击，大败贵霜军队。
汉和帝三年，龟兹、姑墨、温宿归顺汉朝，朝廷任命班超为西域都护。
汉和帝六年，班超征发西域各国兵马七万征讨焉耆，焉耆王投降。
班超以一人之力，横扫天山南北，威震西域，令五十余国臣服汉朝。朝廷封班超为定远侯，故后世称其为班定远。
班超在西域工作三十一年，历经三朝，人心归附，威望甚高。他在艰苦卓绝的环境中，以坚韧不拔的毅力，巩固了汉朝西北门户的安全，推动了中国与西域文化的交流与传播。
汉和帝十二年，班超年近七十，当初和他一起到西域的友伴，也都已经亡故。他远离故土多年，骨肉分离，不复相识，年老思归，于是上书皇帝请求返回，他说“臣不敢望见酒泉郡，但愿生入玉门关。”皇帝被深深打动，准许班超回国。
一代牛人终于落叶归根，回到洛阳。同年九月病逝，时年七十一岁。
