《小弁》是《诗经·小雅》中的一篇，关于其创作者有两种说法。根据毛亨的注解，周幽王娶申女，生太子宜臼，又宠幸褒姒，生子伯服，并伯服为储君，放逐太子宜臼，意欲杀之。宜臼（或说太傅）怨而作《小弁》。这是古文经《毛诗》的说法，而今文经《齐诗》、《鲁诗》和《韩诗》则认为诗歌的背景是，周宣王时的大臣尹吉甫娶后妻，后妻也生了一个儿子，叫伯邦，于是在丈夫面前中伤伯奇，尹吉甫被后妻所迷惑，将前妻的儿子伯奇放之于野。伯奇清朝履霜，自伤无罪见逐，乃援琴而鼓之宣王出游，吉甫从之。伯奇乃作歌，以言感之于宣王。王闻之，曰：此孝子之辞也。吉甫乃求伯奇于野而感悟，乃射杀后妻。
无论这首诗是谁写的，主题都是讲亲情。
齐国有个姓高的先生，估计也是有一定身份的，在讲诗经方面有些建树，他说，《小弁》是小人之作，不入流的。公孙丑听到了，就问老师对不对。
《小弁》是被收录在《诗经·小雅》里的，大雅和小雅都是雅言，是官方的正统，诗三百是孔夫子删定的，高子这是明显要通过一首诗来否定雅言和孔子。
孟子就问，他凭什么这样说？公孙丑回答说，因为高子认为，这首诗充满了怨气。
孟子笑道：“这个高老先生解读《诗经》因为未免太机械刻板了。假设有一个人，说有越人张弓要射他，他提起这件事的时候，一定是谈笑自若的，这没有别的原因，因为越人和他没有丝毫关系，但是假若是他哥哥张弓射他，拿他谈起这件事的时候，一定会泪流满面，因为射他的是最亲近的兄弟啊，他能不伤心吗？《小弁》所表达的怨气，是因为爱他的父亲，这是仁的表现。所以说，高老先生解诗，真是太刻板了。”
公孙丑追问：“那《凯风》为什么没有怨气呢？”
《凯风》是《邶风》中是一首诗歌，商朝的都城为朝歌，其北谓之邶，其南谓之庸，其东谓之卫。管蔡之乱后，周公封康叔于卫，并邶庸入卫。郑卫好淫声，因此邶这个地方也是比较开放的。据《毛诗》说，邶地有一位母亲生育抚养了七个儿子，他们都已长大成人，这是一件很不容易的事。但是，这位母亲常有风流韵事，令七个儿子非常自责，而不是怨恨自己的母亲。
孟子是这样回答的，他说：“《凯风》中的母亲犯的是小错，而《小弁》中的父亲犯的是大错。如果父母犯了大错而没有怨气，那亲情就会越来越疏远，如果父母只是犯了一点小错就心生怨愤，那是儿子们一点都不能忍受父母的冒犯了。疏远父母是不孝，不能忍受父母的冒犯也是不孝。所以孔子说：‘舜其至孝矣，五十而慕。’”舜的故事大家都熟悉，他父母对他的伤害可就大了，可是舜仍是自责，认为是自己使父母不能爱他。
所谓小人，就是不懂得礼义之人。所以这一章讲的是亲情与礼义的关系。亲情是仁的体现，是人的本性。
【《孟子》简读之告子篇010】
