在海运尚未如此四通八达的年代，陆路是一个国家与外界交流的唯一的通道，中华民族早期发源地与黄河密不可分，而作为黄河上游的西安便成了政治经济和文化中心，多朝古都，历经王朝逾千年之久。
自公园前二世纪末西汉张骞自长安出使西域，便开始形成延绵逾千年的丝绸之路，这是古亚洲与欧洲最早形成的一条东方与西方之间经济、政治、文化进行交流的主要道路。
它以西安为起点经河西走廊到敦煌，自敦煌分为南北两路:南路从敦煌经楼兰、于阗、莎车，穿越葱岭今帕米尔到大月氏、安息，往西到达条支、大秦;北路从敦煌到交河、龟兹、疏勒，穿越葱岭到大宛，往西经安息到达大秦。
敦煌再往西便是古长城的阳关和玉门关，无怪乎古人会“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，哀叹“春风不渡玉门关”，出了敦煌也就真的背井离乡了。
随者丝绸之路的形成，在印度方兴未艾的佛教也随者传入中国，大约公元76年佛教和佛教文化已经沿河西走廊兴起，结合不同的地质地貌特点，开始建造佛像，壁画和建筑，随者譬如和亲等汉文化的融入，经过约一千年的变迁形成了独特的敦煌文化-敦煌石窟，这是逾千年中华文明最真实的呈现。经最新统计，洞窟总共有492个，因为历经十一个朝代更迭，几经破坏和修复，呈现不同的历史风貌。
敦煌石窟的发展经历了三个时期：
第一期，北朝时期。时局动荡，是中原和西域文化的碰撞期，对石窟艺术产生了最初的影响。
第二期，与中原艺术同步的繁荣发展时期，隋唐盛世，作为丝绸之路枢纽的敦煌，经济和文化艺术兴旺发达，此时期中原出现了很多著名画家，比如展子虔、李思训、吴道子等，也很大程度上促进了敦煌石窟的彩绘和壁画空前发展。特别是中原几经动乱，这些名家真迹已存无几，反而在敦煌可以觅得踪迹。这一时期的石窟占了一半以上，多以人物画，建筑画，山水画和装饰图案为主。
第三期，唐朝之后，中原再度四分五裂，北宋至元的数百年，敦煌石窟处于百废待兴的状态，努力维持唐的繁荣，虽有增多但已无昔日辉煌。
敦煌壁画分为七类，尊像画、佛经故事画、经变画、中国传统神仙、佛教史迹画、供养人画像、装饰图案画。
每个朝代的壁画和雕塑都会带着满满的时代特色，比如头饰，服饰和体态，在汉南北朝时候夫人还是体态轻盈，到唐已经丰满的一塌糊涂了，各个时代流行的发髻，衣服款式，甚至妆容真实的流露在那些石窟壁画和彩塑里面，更值得赞叹的是那些经变画和山水画，展现了不同时代人物不设限的超凡想象力以及艺术表达能力。
其实中原曾几度被少数民族统治，包括元、清这些统一中华的奇迹，毫无例外的最后他们只是为汉文化的发展填色加彩罢了，几乎全部汉化，足见我们中华文明的传承性有多大。
无怪乎有人会说，即便抗战败了，某些地方也会变成中国的一个小省，一点也不夸张。
《未完待续》
