原文：
帛书版：
人之饥也，以其取食税之多也①，是以饥。百姓之不治②也，以其上有以为也，是以不治。民之轻死，以其求生之厚也，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤贵生③。
传世版：
民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。
版本重大差异：
①以其取食税之多也：传世版为“以其上食税之多”，添加了一个“上”字。后人把“上”理解为君上、君王，其实是有问题的。《道德经》中并没有以“上”作名词的用法，“以其上有以为也”句中的“上”，其实是尊崇、崇尚的意思，和“吉事上左”中的“上”意义相同。“食税”，陈鼓应解为“吞吃赋税”，比较牵强。高明说：“从甲、乙本经文分析，‘以’字为介词，在此表示事之所因；‘其’字为代词，作句中主语；‘取’字为动词；‘税’字为宾词；‘食’字乃‘税’字定语。《战国策·西周策》：‘籍兵乞食于西周’，注：‘食，粮也。’‘食税’指粮食之税，经文犹言因国君搾取粮食之税过多，是以造成饥荒。”
②不治：传世版为“难治”。高明说：“‘不治’与‘难治’词义不同，‘不治’谓不可治也，‘难治’为可治而不好治也。王弼注云：‘言民之所以僻，治之所以乱，皆由上不由其下也，民从上也。’君行则民随，上行必下效。君有为，民多欲；君行暴敛，民多盗贼，乃历史之必然。故老子谆谆告诫人君虚静无为，‘为者败之，执者失之’。‘败之’‘失之’皆为‘不治’，非‘难治’也。”
③是贤贵生：传世版为“是贤于贵生”，多加一个“于”字，解读则完全不同。陈鼓应解为“胜于奉养奢厚的人”，把“贤于”解为长于、胜于，把“贵生”解为奉养奢厚。但其实“贵生”是道家的一贯理念，“厚生”“生生”才是奉养奢厚的意思，“贵生”是珍重生命。“贤”本义为掌握钱财的人，善于管理钱财的人，这里取掌握、擅长的意思，“贤贵生”指掌握了珍重生命的精髓。
译文：
人们遭受饥饿，是因为他们拿出了太多的粮食来上税，所以才会饥饿。百姓不能治理，是因为他们崇尚奋发有为，所以才不能治理。民众轻视死亡，是因为他们追求厚养生命太过了，所以才会轻视死亡。只有不以厚养生命为务的人，才真正掌握了珍重生命的精髓。
解读：
知乎道一经典谈
这是申命四篇之四。此章主旨是为民请命，它被列入申命篇，因为是前三章的补充，不能独立成为一章，否则文意是不完整的。此章进一步宣说“民不畏死”的具体原因，这个原因就是征税。
君王为了满足自己的情欲，让万民承担了沉重的税负和徭役。陈胜吴广起义的直接原因就是因为无休止的徭役，而且规定延期要处死，宋徽宗的花石纲使江南无数百姓难以为生。
此章老子用最直接的语言呵斥君王的重税使百姓家破人亡。老子亲见百姓生不如死，于是宣说天威，为民请命。这是老子慈悲心的直接流露。应该说老子是历史上第一个如此直白的为民请命的思想家。
第七十五章
第一段：民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。
第二段：夫唯无以生为者，是贤于贵生。
此章经文分为二章。第一章经文：民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。
经文：民之饥，以其上食税之多，是以饥。河上公注：“人民所以饥寒者，以其君上食税太多。”下民处于极度饥饿之中，饿殍遍野。这是非常悲惨的社会。这个世界是个悲惨世界，不是乐土。《诗经·魏风·硕鼠》是古老的讽刺君王如同偷食粮食的硕鼠：
硕鼠硕鼠，无食我黍。三岁贯女，莫肯我顾。逝将去汝，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。
硕鼠硕鼠，无食我麦。三岁贯汝，莫肯我德。逝将去汝，适彼乐国，乐国乐国，爰得我直。
硕鼠硕鼠，无食我苗。三岁贯汝，莫肯我劳。逝将去汝，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之拥号？
万民希望寻找乐土，老子也在寻找乐土。老子三宝是“慈、俭、谦下”，税就是敛财，俭是不敛财。老子把俭称为三宝之一，就是深感君王敛财无度，致使百姓饥寒交迫。
经文：民之难治，以其上之有为，是以难治。君王总是把百姓称为难治的刁民，但老子认为百姓的“难治”是在上者的妄为所致。这是反抗的前兆，是民之饥的升级，成为社会动乱的根源。汉末流民起义就是饥饿导致的饥民起义。
经文：民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。“上”字据傅奕本补。根据文意，三句经文对应。轻死比难治更升级了，就是铤而走险，冒死一拼。从饥到难治，从难治道轻死，老子一一看在眼里，不仅悲泪滂沱。
王弼注：“言民之所以僻，治之所以乱，皆由上，不由其下也。”下民行为不端，社会大乱，不是下民造成的，而是君上造成的。三句经文都是君王与下民的直接对立。
第二段经文：夫唯无以生为者，是贤于贵生。
此句经文历来解读有误。“生为”就是为生，“贵生”就是爱生。为生就是努力活下去，贵生就是热爱生命的本能。“无以生为者”就是轻死的另一种说法，就是“不想活了”，不想“为生”了。全句经文的含义是“活着不如死去”，“爱生不如弃生”。这是最痛苦的陈述。
沉重税收是下民家破人亡的根本原因。含生都是热爱生命的，这是本能，现在因为君王的沉重税收使下民饥寒交迫，饥而难治，难治而轻死，轻死而失去活下去的意愿，最后求生的本能也失去了。这是多么可悲。
背后的现实原因在此完全呈现。第79章说：“和大怨，必有余怨”，又说“有德司契，无德司彻”。有德的君王“执左契而不责于人”，手中即使拿着欠款凭契也不会行使债权人的权力，永远不会使用凭契。
无德的君王就知道不断征税（彻即税）。沉重税收是君王和万民结下了深仇大恨，永远无法弥合（和大怨，必有余怨）。二章经文对照，都是呵斥君王最大的恶政（恶政都是有为）。
申命四篇是一个完整的整体，不可分割，宣说天威，呵斥人君暴敛无度，最后必将落入天网，得到应有的天罚天诛。第四篇直接把横征暴敛视为第一暴政。
经文争议。
1，王弼本“民之轻死，以其求生之厚”，中间缺一个“上”字，就有注释家错会为“民”求生之厚，不懂养生，这是忽视这是申命四篇之一，主题是为民请命。王弼注也说“治之所以乱，皆由上，不由其下也。”王弼很清楚是指君王造成民之饥、民之难治、民之轻死，最后放弃求生的本能。
2，“无以生为”是不想活下去的意思，不是不养生的意思，这从上下文可以清晰的看出来。从申命四篇的连续性更可以看出来。有的文本改为“生生之厚”，这是不理解“无以生为”就是“无以为生”，反而以第50章的“生生之厚”来解读。
“贵生”是热爱生命，“无以为生”是相反，放弃生命。译文为：“只有清净恬淡的人，才胜于奉养奢厚的人。”（本章注）元《道德真经注》有很多精义，但此章也被“生”、“贵生”的文意所误导，本来是普通义，都解读为特殊义。
吴注：“贵生，即生生之厚。求生之心重，保养太过...至人非不欲爱生，顺其自然，无所容心，若无以生为者，然外其身而身存，贤于重用其心以贵生而反易死也。”此章老子讲的都是最直白现实社会，暴敛致百姓家破人亡，失去求生的本能，并不是讲养生的奥义。导致错会经义。申命四篇合解，一目了然。
散文诗译文：
修行者啊！
我来宣说远古证悟者的教法。
人世间的苦难令修行者哀伤，万民陷入饥饿之中，
因为在上的侯王食税实在太多，
所以万民终日饥肠辘辘。
万民难以治理，
因为在上的侯王整日胡作非为，
所以万民无法安定的生活。
万民所以轻死而不珍惜生命，
因为在上的侯王疯狂的厚养自己，
剥夺了万民的生存资源，
万民所以轻死而不珍惜生命。
因为在侯王的重压之下，
万民已经无法生存，
所以已经失去了活下去的意愿，
珍惜生命不如早点失去生命。
感悟：
本章读完有一种非常沉重的感觉，是一种悲天悯人的呼唤，更是一声叹息，我相信老子很清楚，即使如此呼吁，依然无法改变千百年来的人性和封建制度，无以为生，可能在很多时候都成了最终的选择，这是历史的必然，也是下一个轮回的开始，即使如此，老子也还是选择了为民发声，不可不谓之圣贤，“食税之多，是以饥”，“有为，是以难治”，“求生之厚，是以轻死”，主语都是上，谁是上？谁可以是上，区别在于，是否认识到了自己的“病”，正呼应了七十一章提到的，“圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病。”
