却说当今接了宝玉奏折，除依议外，适江南甄制台之子甄宝玉，以去年议叙调取来京升用。路上雨雪，且又同了李绮来的，一发难走，直到上元才到。开印引见，却值长芦缺出，遂以四品京衔管理关部盐政；又推贾政之功，将贾琏放天津道；薛蝌升了天津府；柳湘莲补风化店参将，以酬其功。旨意一下，大家多忙着道喜。甄、贾二姓本属世家，倒还看得淡。独有薛家虽称豪富，但不过倚仗有钱，结交儿门贵显亲戚，实在没有做官的人；如今猪堆里跳出象来，竟是黄堂太守，不说别人，就是那呆子也扬扬得意，竟是一位大大老爷。
适这日，冯紫烟与贾、甄二公饯行，请他做陪。他是无事人，过午便到。坐定后，门上递一手本进来要见，薛蟠便问：
“是谁？”冯紫烟道：“是蒋玉函。” 薛蟠知是袭人当家的， 就命叫他进来。琪官见了便向二人打千请安，薛蟠道：“你去年大吃苦了，怎大家货亏你捱！如今白嫩如旧，没有瘢痕么？”
蒋琪红着脸道：“没有。” 冯紫烟便道：“来有甚事？”琪 官道：“小的去年闹了这事，京里有些站不住。现在新收了一个徒弟。新任天津盐台却是爷们世交，求爷荐荐。” 薛蟠不等 冯紫烟开口，便道：“今日正请他，等他来就和你说。” 蒋琪 忙打千道谢。冯紫烟道：“说便替你说，但新惩创之后，恐商人处也不好便荐。” 薛蟠道：“他们不依，你到我们二老爷衙 门里去，怕他不依。”
正说着，甄、贾二公也到了，便吩咐摆席。贾琏见了琪官便问道：“他为甚在这里？”薛蟠道：“我留他在这里的。”
便招手道：“快来！” 琪官忙上来请安，甄宝玉道：“尊姓？” 琪官道：“小的蒋琪。” 甄宝玉道：“久慕，久慕。小旦曲子 六府班独绝的。好请教么？”蒋琪忙打千道：“求大人赏点！”
遂点了一出《花魁》，蒋琪顿开喉咙，真有绕梁之韵！甄宝玉大喜，赏了个荷包并锞子。薛蟠便道：“琪官家还有个年轻的更好，况他家里也是好人，明日就是座上人往他家乐一天。若不赏脸，就拿大人们架子了！” 众人皆知呆子脾气，说都来。 席间，便将蒋琪所求之事说了，甄宝玉道：“这本不值什么，但如今长芦窘乏异常，商人中有家私的只一姓木的，也很难缠。
到那里看罢了。” 说罢，散了。
