思维导图，是一种把思维形象化的方法。思维导图可以将我们的思考过程原原本本地想起来、画下来，我们可以利用思维导图进行记忆、沟通和学习。
（一）整理大脑
当大脑信息过多，就会杂乱。以前大家常用列表清单来整理思路，而与列表相比，思维导图的首要优点是便于补充。我们常常在围绕一个主题思考时，出现“啊，我怎么把这个忘了”的状况，如果用列表，写好后再补充会让列表显得混乱。倘若你用的是思维导图，则完全不用担心，你可以随时将想到的内容添上，不受内容的限制。
其次，思维导图中“延伸分支”的动作会让人下意识地思考“下面会出现什么”，有助于想起遗忘的事项或想出新点子。
（二）形象地表达杂乱日常
在随心绘制的思维导图上，可能会给人一种杂乱无章的感觉，但这恰好反映了人脑的状态。日常生活本就杂乱，充斥着太多的信息，而思维导图能将这种杂乱原本地呈现。尽管思维导图上的信息表面上看起来杂乱无章，但我们可以用颜色和线条进行整理。
（三）了解他人
思维导图的整体以及细节的画法、描绘的内容透露着创作者的特征。从线条的画法可以看出其性格倾向：线条的粗细代表观点的强弱，长度代表决策能力和利落程度，而线的弧度往往反映了情绪的波动性。
用色也会反映人的性格。即便手边彩笔的颜色数量有限，人们也会选择不同的色彩来制作思维导图。有人会使用同种色系，而有人会使用反差较大的颜色；有人拿到什么用什么，有人一边选一边画；有人喜欢把纸张画得满满当当，有人则会留出空白和间隙——这都代表了每个人不同的性格特征。因此，在一些情况下，我们是可以通过思维导图来判断两人是否投缘。
（四）传达信息
思维导图被称为“终极沟通工具”的另一个原因是，它有利于传达模糊的情感和感受。
有个学员希望通过思维导图的学习来解决“不擅长主动与人沟通”的问题。她是个善于为他人着想的女孩，也很容易遵从他人的想法，不敢表达自己的意见。在一次思维导图课程中，她的身边聚集了很多人，她看起来非常高兴，因为大家都被她漂亮的思维导图和蕴含在图中的心声所吸引。愉快的讨论中，她结识了很多朋友。
（五）分享
很多时候，感觉总是难以言表，我们会不知该如何表达自己的心情，也会困惑于怎样让对方明白自己的感受。
因为对周围信息的感知是极为主观的事情，而对周围信息感知的不敏感会让我们在沟通中造成障碍。比如，你自己觉得周五应该不忙，而你的客户却直呼“忙昏了头”。假如你只用自己的前提条件谈事情，你不理解对方为什么那么着急，对方不明白你何以这么悠闲，这中间肯定是沟通出现了问题。
对于相互尊重的沟通而言，了解并理解对方的感受是重要前提。思维导图的问答方式能防止我们将自身的主张强加于人。思维导图的重要规则是“1分支1词语”，也就是说一个分支上只能出现一个词语。比如提问“你在忙什么？”可能会得到“家务”“工作”等词语，或者引出“为什么”的线条。在反复问答的过程中，我们会发现对方意外的感受，对方也可能会发现自己未曾察觉的复杂心境。于是，一张图画完后，可能会发现“忙”的原因到底是什么。
（六）消除不安
有位男士在开始了解思维导图时，提了这样一个问题：“思维导图能消除母亲在育儿中的不安吗？”原来他的孩子刚六个月大，妻子对育儿现状非常不安。孩子出生后，他尽量让妻子按照她自己的方式抚养孩子，可是妻子却很不满：“他总是希望我做一个理想中的母亲。而我想继续维持二人世界的甜蜜，再同时体验育儿的乐趣，可他却把所有责任都丢给了我，完全不把自己作为父亲和丈夫的责任当回事儿。”
他们一起画一张思维导图，了解彼此想做的事和希望对方做的事。丈夫认为：孩子出生后，妻子变得有些敏感，所以我尽量不去打扰妻子，让她按照自己的方式哺育孩子。而妻子认为：丈夫希望我变成一个好母亲，可是我没办法马上适应母亲的角色，我需要丈夫的帮忙，但他好像放弃了父亲应有的责任。通过思维导图，两人真正了解了彼此的想法，从而建立起相互尊重、相互体谅的夫妻关系。
（七）提高亲子对话能力
良好的亲子关系都是相互理解和尊重的，而僵持的亲子关系常出现父母把自己的意见强加给孩子，或是不分青红皂白就否定孩子意见的情况。
父母和孩子一起画一画思维导图。在画图过程中，父母不需要把思维导图想象成“改善亲子沟通的途径”之类的高深技术，只需把思维导图当作一种了解孩子行为、思考和感受的工具即可。当然，父母也要选择孩子愿意积极参与且令人愉快的主题，比如“运动会”“文艺表演”等学校活动，让孩子自由绘制。
有位家长分享了自己和孩子画思维导图的经历，她说通过思维导图，她对孩子的生活和爱好有了更多的了解。比如，孩子在画文艺表演之类的活动时，线条上更多是关于吃的东西，她笑着说：“这很像我家吃货儿子的风格。”
很多家长提到将思维导图用在孩子学习上的问题，能用在学习上固然很好，但一定得是孩子愿意主动绘制思维导图，并乐在其中之后，再提醒他在学习上也能这样使用。
（八）填补隔阂
所谓“说者无心，听者有意”，由于理解的差异，我们在生活中难免产生一些误会，有些习惯的思维模式会让我们对他人的语言有所误解。比如，听到有人说“最近感觉好疲惫”，你很有可能猜他疲惫的原因是工作太忙，而实际原因可能只是他刚刚从国外旅游回来，倒时差而已。
思维导图是如何填补这样的隔阂呢？绘制思维导图是将一个主题分解成多个主支，然后每个主支再分解为分支的过程。比如，朋友说“最近睡不好”，往下挖掘的过程便是“怎么会这样”“他之前说附近正在建公寓”“是噪音的影响吗？”如此展开想象，不断深入。
