【原书卷十四·一五】
唐李揆自负才望；嘲人云：“龙章凤姿，士不见用；獐头鼠目，乃欲求官耶?”或反其意，赠相士云：“相法于今大不伦，我将秘诀告诸君。要看世上公侯相，先取獐头鼠目人。”
李揆，（711年－784年），字端卿，陇西成纪（今甘肃秦安县）人，唐朝宰相。给事中李玄道玄孙。少聪敏好学，善于属文。开元末年，举进士，补陈留尉，累拜中书舍人。乾元初年，兼礼部侍郎，迁中书侍郎、同平章事、集贤殿崇文馆大学士、监修国史，封姑臧县开国伯。入拜国子祭酒、礼部尚书，加左仆射。兴元元年卒，终年七十四，追赠司空，赐谥号为恭。
【闲言碎语】
“龙章凤姿，士不见用；獐头鼠目，乃欲求官耶？”说这话的是唐朝宰相李揆。要说李揆，真不是一般人物。他出身于陇西贵族世家，家里代代不缺官。自幼熟读经史，机敏聪颖，重点是长相俊美，人见人爱。开元年间经科举成为进士，一步步提升为中书舍人，成为皇帝身边的顾问，后升迁至同平章事、大学士，成为权倾一时的宰相。唐肃宗曾说：“卿门地、人物、文学皆当世第一，信朝廷羽仪乎。”意思是，李揆的出身门地、容貌风度、文学才华都称得上当世第一，真是咱大唐朝的形象代言人啊！皇帝这句金口玉言，迅速传遍朝野，当时人称李揆“三绝”，是“唐朝第一人”。
但李揆这个人也有个毛病，就是清高矜持，血统优越感很强，看不起草根寒门。他分管人事时，苗晋卿几次向他推荐元载，他瞧不上元载出身低微，就跟苗晋卿开玩笑说：“龙章凤姿之士不见用，麞头鼠目之子乃求官（按：此《旧唐书·李揆传》原文）？”话很直白，用不着翻译。本来这是句玩笑话，不上台面，也不进入工作。事实上，李揆说归说，还是给元载安排了不错的工作。但由于李揆是名人，加上这句话的骂力值太强，词句对仗工整，极富韵律美和画面感，这句话很快就流传开来，弄得举国皆知。泼妇骂街，绝少精彩之语，文人讥讽，不乏经典之作。有时候文才太高，反成为取祸之道。当事人元载听说这句话后，恨得牙痒痒，心中埋下了仇恨的种子。
不久，李揆因跟宰相吕諲发生矛盾，惹恼了代宗皇帝，被贬为袁州长史。而此刻的元载因为帮代宗除掉李辅国、鱼朝恩这两大祸患后，成为皇帝身边的红人。李揆当年的一时口快，换来了后世十六年乞讨生涯。
元载先是寻了个借口，将李揆降为秘书监。后又让他停薪留职，去“江淮养疾”，实际是把他放逐到江淮一带。李揆一家百口，没有俸禄，只能凭着一张老脸，找以前的老部下“打秋风”接济，“丐食取给”。然而，李揆这样出身高贵、文才超人之士，绝不会低三下四求人的。只要地方官员稍有不耐烦的表情，他就带家人决绝离开。就这样四处流落，生生过了十六年的乞讨岁月。当年被讥讽的元载，这十六年间，志得意满，独揽朝政，排除异己，专权跋扈。大兴土木，专营私产，逐渐引起唐代宗的厌恶，终于在大历十二年（777年），被左金吾大将军吴凑逮捕，坐罪赐死。李揆这才回朝任国子祭酒、礼部尚书。德宗皇帝驾幸山南时，朝廷令李揆充任与番邦会盟的特使，加封左仆射。在完成使命回到凤州时，李揆因病去世，享年七十四岁。
袁枚目睹大清官场之黑暗，心中自然也是愤愤不平，以李揆之言为由头，作诗以讽。可悲的是，时光荏苒，官场依旧，此诗又何尝不适用于现时呢？
