一
徐向前十岁入学，在旧私塾和新学校之间辗转读至十四岁，因家境越来越差，已无力供俩男孩读书，父母决定，留大儿子继续读书，徐向前回家干活。
在回忆录中，说到这里，徐帅加了一句：
这时我还不满十五岁。
人在回忆往事时，身心情感往往也随之回到彼时彼境，当时对自己有触动的，情绪上还是会有所表现。
徐帅这一句，你细品，其实是有情绪的。
一个十四岁的孩子而已，不争不闹已经很不容易了，你不能指望他心甘情愿一点情绪没有。
争宠夺爱，这在孩子们是再正常不过的事。争强好胜，也是男孩子的天性。
兄弟俩去拾粪时，徐向前都赶在哥哥之前起床出门；哥哥起的晚，没拾到粪，想让他分一半，他也坚决拒绝。
而现在，他无能为力，争无可争。
面对这种不平，徐向前虽然懂事、克制，虽然从小就背《布谷章》，但一个十四岁的男孩，他还不知道怎么去排解消化。
所以，当随着思绪回到当时情境时，内心还是会泛起同样的情绪。就像你想起吃过的酸，嘴里还是会流口水一样。
二
在徐向前的角度看，当然是不公平。
那怎么才能公平呢？只能二选一，怎么才能公平呢？你去读书，对方下来，这就公平了？
好像也不行。
何况，按中国人的传统，当然长子长孙更重要。
二选一，只能你下。
这就是最合理的安排。
从小到大，也是哥哥更受宠爱，处处都是有些不一样的。你起的再早，拾的粪再多也不行。
这种跟长子之间的对此，如果兄弟多，还稍微好点，就他特殊嘛，咱们都一样，但只有俩，一个他，一个你，这种对比就鲜明而强烈了。
这种心里的不平衡，纠结又无处发泄，只能迫使你在纠结难解中慢慢与这个世界达成和解。
如果你还没有降伏此心，还在还有纠结，那就再来一次。加加码。
三
辍学的徐向前继续在家干活。
徐秀才虽不得已牺牲了小儿子的“前途”，但并不甘心让儿子务农，而是打算让儿子学点手艺。
怎么也是读书人，虽落魄至此，但隐隐总有些不甘，大概在一种自己都没有意识到的不甘心中，徐秀才否决了木匠等手艺，决定让儿子去一家“书店”学徒。
毕竟还是守着书，就像被赶出庙的和尚还是守着木鱼，看似还俗，但心里还是系念着佛祖。
对此徐向前也很高兴，想象着坐拥书城的情景，这多少也冲淡了一些背离“斯文”的遗憾吧。
在家这段时间，为了买书，一向懂事的徐向前曾“铤而走险”，私自拿母亲的首饰去典当。
这下好了，天天被数不清的书包围着。
但像所有对未知抱有美好幻想的人一样，徐向前见到这家所谓书店时，也颇为失望。
说是书店，其实是一个杂货铺，“”门面小的可怜”，因为也卖书，不同于一般杂货铺，所以成为“书店”。加上新来的徐向前，也就俩伙计。
但没办法，既来之，则安之，徐向前开始了他当牛做马的学徒生涯。
四
旧社会的学徒一般学徒三年，有两年半都是做勤杂苦力。
一般对学徒的规矩是“活着不下工，死了不埋坟，投河、跳井与东家无关”。由此可以想见其大致情形。
徐向前也是，天不亮就起床，从扫院子挑水开始，一天忙个不停，晚上睡觉也睡不了整觉，得起来给牲口加料。
这其中还包括给东家倒尿壶，而且手脚要清，不能惊动东家。
还包括磨面。磨面工请假，就由徐向前顶替。两头牲口轮班上，但徐向前只能一人顶到底。
这是做学徒的一般情形，都这样，当牛做马，受尽压迫，说起来也没什么，但在这家小店里情形又不一样。
一共俩伙计，但大伙计是东家的内弟。
也就是说，这大伙计名为伙计，实际上相当于走亲戚。假如店主怕老婆，这大伙计可能比东家还厉害。
虽然徐向前跟东家也有点关系——东家是徐向前大姐夫的表哥——但这关系就差远了。本来八竿子打不着，也就是面上有个意思，加上是跟这位大伙计比，那就可以忽略不计了。
这种情况下，大部分活当然都是徐向前来干，而且，徐向前不仅要受东家的管束，还得受这个大伙计的管束。
你要真是走亲戚也行，你还有个“伙计”的名分，就是伙计。同为伙计，这差距怎么这么大呢！
还是那话，如果是大店，人多，倒是无所谓，就他特殊嘛，但只有俩人，对比强烈而鲜明。
五
徐帅回忆这段学徒生涯时，认为这也是上学，而且受到的教育比正规学校里要深刻、实际的多。
这种教育当然包括很多方面，但这个小店特殊的人际结构一定是其中不可忽略的一项。
不管徐帅自己有没有意识到，一种特别的、强烈的人际关系结构，一种被区别对待的不公平，都会对一个人的内心产生重要影响。
同样，你还没有办法，人家关系就是比你近。
在一般的观念里，如果将自己的内弟跟一个八竿子打不着的远房亲戚一视同仁，反而让人觉得这东家不通情理。
就是这样，就是不公平，而且，不公平的这么合情合理，这么让人无话可说。
这种情况，如果不能打理好自己的内心，不能接受，那就待不下去。
待不下去可以另找事做，但一种失败的人生体验将始终追随你，并成为一种习惯。
处处有不平，有了这一次拂袖而去的潇洒，以后也将处处潇洒。
徐向前坚持了下来，并且不怨天不尤人，埋头苦干。
这种态度，加上其本分又机灵，让他赢得了提前站柜台的机会，这种过程带来的经验，也将伴随其以后的人生。
六
如果说在退学时感受到的不公平还有些想不通的话，那这段学徒生活中的磨砺应该让徐向前学会了如何打理自己的内心。
环境不同了，一个陌生的社会环境中；年龄也大了，对人情世故有了更多的了解；还有其天生的性格。各种因素，这时候的徐向前，对这种“人间不平”应该有了比较成熟的理解。
相比于身体的磨砺，相比于忙碌中“抢时间”看的许多书，这种内心的变化是更重要的收获。
人世间的事本就横看成岭侧成峰，一个人囿于自己的角度，当然有许多不平。不平是常态，这个改变不了，但你自己的心态可以改变。
此心放平，处处坦途，此心不平，步步艰危。
在徐帅其后的一生中，这话将被反复证明。
