金秋时节，一般而言正是一年中螃蟹最肥美的时候。但今年夏天的高温影响了螃蟹的褪壳成熟，上市也晚了一个多月，往常中秋赏月持螯酌酒之趣至秋深方得。
中国人吃蟹的传统上可追溯至周代，两三千年延续至今有了无数文人墨客赞美螃蟹美味的诗文趣事。北宋词人苏舜钦赞其：“蟹之肥美，抵得上江山之美”。宋代大文豪苏东坡嗜蟹成癖，常以诗换蟹："堪笑吴中馋太守，一诗换得两尖团(螃蟹，古称尖团)。"文豪一诗换两蟹，得意之状着实可爱。难怪他食蟹之后，发出"不到庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹"之感叹。明末清初的李渔，则把吃湖蟹上升到了类似于宗教信仰的崇拜，他说蟹是他的命，每年湖蟹上市之前他就要准备好买蟹的钱，并称之为“买命钱”。而其对蟹的烹饪更是追求本真，不能煮、不能煎、不能加佐料、不能加配菜，只能蒸了自剥自吃。
蟹之种类不少，按生长环境大抵分为湖蟹、河蟹、塘蟹、稻田蟹和海蟹。虽海蟹中不乏味美至鲜的青蟹、皇帝蟹、梭子蟹等等，但中国文人笔下说的还是淡水蟹，其中以湖蟹最受推崇。
今年因天气影响上市的螃蟹看着都不算大，只是略尝了几回，不太尽兴。前两天和顾总等几位朋友午间在石锅鱼吃个工作餐，顾总自带的螃蟹倒是惊喜了一回。四两有余的螃蟹经饭店蒸好端上来煞是好看，蟹壳饱满得像是要撑开又隐隐透出黄色，橙红饱满、体态丰腴，未食蟹香已至。每人分配一雄一雌，先掰下粗壮的蟹足蟹螯暂搁一旁，用力掀开蟹壳，果然黄满膏肥，鲜香扑鼻。去除蟹腮、蟹心，掰成两截，入口蟹黄略硬有嚼头，鲜香饶舌，油脂细腻若髓。复蘸姜醋，更添鲜香回甘，还较之前多了几丝清甜。而橘红色半透明胶质的蟹膏香味与蟹黄又有些许不同。口感更细腻、浓密，它不像蟹黄入口即香，需要含在嘴里，慢慢品味，同时口舌也被黏黏的胶质包裹，口感更是多了些厚度。吃完蟹黄蟹膏后，清香甘甜的蟹肉、蟹螯倒像是小清新了。
前几年没有疫情时出行方便，每年秋深总要去各地走走吃吃，其中到阳澄湖吃蟹总是首选。这几年情况特殊，尽量不去外地，呆在家里应季尝尝美食倒也抚慰了不能远行的心。
虽说今天冬至了，可胜在天气暖和，惠山古镇的菊展正盛。晋代隐士毕卓诗云：“右手持酒杯，左手持蟹螫，拍浮酒船中，便足一生矣”。大约打那时起，吃蟹、饮酒、赏菊、赋诗，遂成了名士秋天里的风流韵事，眼下食蟹赏菊亦是雅事。加之耽误了一月多上市的大闸蟹正好膏满黄肥，肉嫩味美。梁实秋说：“蟹是美味，人人喜爱，无间南北，不分雅俗。”既然如此，无论雅俗，且抓住秋的尾巴，赴一场与蟹相约之会吧。
