《写给学生的世界地理 》 V.M.Hillyer著
HRZ翻译工作室 出品
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数百年前，北爱尔兰人的祖先从苏格兰移居到了北爱尔兰，因此多数北爱尔兰人和苏格兰人一样都是长老教教徒。
爱尔兰的另一部分，南爱尔兰，曾经也是隶属于英国的。但爱尔兰人显然十分厌恶被英国人统治的感觉，他们自己，以都柏林为首都，建立起一个国家来。常言道，都柏林人的英文说得比英国人自己还流利。除英语外，南爱尔兰人自己也掌握着一种语言，即在爱尔兰人掌握英语前他们所说的语言，爱尔兰语。一些爱尔兰硬币或邮票上也印着爱尔兰文。
爱尔兰人自行成立的国家是总统执政的共和国，也就是说，英国国王与他们已毫无挂钩。
都柏林再往南就是一个叫做科克的城市，还有就是基尔肯尼。爱尔兰人以他们的机智聪敏而闻名于世。曾经有个叫肯尼的人正在喝一杯姜汁酒，当他险些吞下软木塞子呛死时，有人跟他说：“会不会喝酒啊，哪有你这样的。”“不，”他一边咳嗽一边说，“基尔肯尼人就是这样喝酒的。”
科克附近有一座废弃了的古城堡，叫做布拉尼。相传城墙上有一块石头，任何人只要亲吻了这块石头，将变得油嘴滑舌，满嘴花言巧语。人们常常不远万里来到布拉尼，仅为了亲这块石头。所以当一个人夸你好话时，你就会跟他说：“真是亲吻了巧言石——小嘴抹了蜜了。”
几乎所有的爱尔兰公民都是罗马天主教徒，因为这里大部分人的祖先生活的年代都在基督教诞生以前，这些罗马传教士在数千年前就已经将罗马天主教带到了爱尔兰。
爱尔兰别名绿宝石岛，绿宝石是一种漂亮的绿色钻石，而爱尔兰多雨因此绿意盎然。绿色也是爱尔兰国色。他们的国旗是绿白橙组成的，当地著名的三叶草，也是爱尔兰国叶。
你们可能都听说过圣帕特里克，就是将蛇驱逐出爱尔兰的那位。英国国旗中纵横交错的线条就是区域的区旗组成的。圣乔治十字、圣安德鲁十字以及圣帕特里克十字。
第二十八章
你会讲法语吗
我见过一个从未去过学校，这辈子也从未上过一节法语课的孩子，也不见得比你聪明，却说得一口流利的法语。这是为什么呢。因为他就是一个法国人，生在法国长在法国。但历史上曾经有一段时期，不管你是不是法国人，不管你出生在什么国家，都得说法语。那个时候，英国国王与贵族以及所有的知识分子说的都是法语；他们只对所知甚少的仆人说英语。
法国离英国只有二十四英里远——但两个国家隔海相望，且没有大桥相接。两个国家之间所隔的海峡叫做英吉利海峡。硬要说的话，叫法兰西海峡也可以，因为既不属于英国也不属于法国。世界上最好的游泳运动员，不论男女，都来到这里挑战穿越英吉利海峡。只有少数人成功。一艘船只要一个小时就能穿越英吉利海峡，一架飞机更甚。
当你去法国旅行时，你通常会在英国多弗港口登船，在法国加莱下船，这是最短距离了。1.12
