年是中华民族最隆重最富有特色的传统节日。年的内容最丰富。过年讲究阖家团圆、辞旧迎新。哪个节日能大过年呢？
人们把年看得有多重，年前的准备就有多充分；人们对年的感情有多深，就会把年过得有多温馨。
一
常言说：“过了腊八就是年。” 过了腊八，人们就开始为年做盘算了。盘算着这个年怎么过，怎么走亲访友，买些什么东西……随着年的脚步一天天临近，走在街上扑面而来的尽是年的气息，仿佛年的身影就在不远处。
许多店铺开始卖年货了，有的卖碗碟筷子，有的卖香烛纸钱，有的卖各种炒货，有的卖礼品。那些礼品包装很用心，大多选用经典的中·国·红为底色，配上精美的图案，写上诚挚的祝福语。这样的包装好像会说话，会替主人说出满心诚意。好看的包装固然重要，优质的内容更重要。表里如一的礼品才是好礼品。
再过几天，街上有卖对联福字的。鲜艳的红纸上写着端正的黑字。喜气洋洋里透出一股浓郁的文化味。那些字出自不同人的手，风格也不同，有的遒劲有力，有的沉稳大方，有的灵秀，有的温婉，都是上好的书法。
每一副对联都是诗一样的语言，有韵律，也有意境，读来耐人品味。诗与书法珠联璧合落在纸上就是对联。
街上的人明显增多了，他们带着大包小包来来往往。有些人是出来采购年货，有些人是出来走亲戚。包里装着称心如意，装着幸福吉祥。
二
我们家也紧锣密鼓地张罗新年了。首先是“扫尘”，也就是打扫室内卫生。小年前用了两天时间，不放过任何一个角落彻底打扫，经过一番扫、洗、擦，家里窗明几净，窗帘飘香。用整洁的面貌迎接新年。
腊月二十三是小年，也是灶神升天的日子，要祭灶。年少时，每到小年父母都要认真地祭灶。天黑以后，把灶台收拾干净，摆上糖瓜、糕点、水果，点上香烛，全家人给灶神磕头，感谢灶神保佑。然后烧一些纸钱，同时把墙上的灶神像揭下来一块烧掉，灶神就升天了。
当时只觉得神秘好玩，没去探究背后的来龙去脉。现在我也操持着一个家，知道祭灶的来龙去脉了，过小年也像父母一样认真祭灶。
灶神也叫灶君、灶王爷，他是玉帝派到人间的监察史。他一方面掌管人间的饮食，一方面记录每个人的善恶。家里人做了好事坏事，心里产生过善念恶念，说过污言秽语……他都会一一记录下来。到了小年这天，他就升天去向玉帝汇报。玉帝根据汇报，对善恶做出相应的奖惩。
灶神记录人的善恶，向玉帝汇报。这是在监督人。如果换一个角度看，这种监督其实也是教导。教导人修行，从身、口、心三个方面断恶修善，积累福报。
这三个方面里，“心”看不见摸不着，但心却是根本，它指导着口和身。有怎样的心就会有怎样的言和行。心怀善念，自然就会有善言善行；心里没有杂念，人就不会生烦恼；心里没有邪念，人就不会说坏话、做坏事。所以说，修行重在修心。
断恶修善不是做给别人看的，是为了对得住自己的内心，让自己心安。因此，君子在无人监督的情况下也会严格遵守道德准则，做到表里如一。断恶修善是一辈子的事。一个人如果一辈子都在修善，那么他此生的修行就会功德圆满，最终迎来一个好结局。
天地很大，大得超出人的认知。灶神的存在教我们有所敬畏，敬畏天地，也敬畏神明。人看不见的地方，神能看得见。做人不能妄自尊大，也不能任意妄为，要谨言慎行。
我们把灶神请进厨房，心甘情愿地接受监督，监督也就变成了帮助。在他的帮助下认真修行，人前人后表里如一，换来内心一片安宁。
所以，祭灶是为了感恩灶神，感恩他的监督，感恩他的一路陪伴。
三
我们打算二十六过油炸酥菜。这是一项大工程，需要提前做准备。二十五下午开始做准备。过年讲究团圆，团圆的意义不只体现在享用美食时，也体现在做美食时。做美食时全家总动员，人人都参与。
有人洗萝卜、剁萝卜馅；有人切肉丝，切豆腐，切山药；有人洗鲤鱼，拣花生，拣出花生里的霉粒、残粒、秕粒。人在开心劳动，刀在案板上跳舞。几个小时后，我们的劳动盛满了大盆小盆。
第二天，吃过早饭就点火熬油。还是全家总动员，有人和面，有人往锅里下，有人往外捞，有人做杂务。把准备好的食材依次下锅：丸子、酥肉、鲤鱼、豆腐……食材在热油里欢快地起伏旋转、滋滋作响，经历一场质的转变；锅里蒸汽氤氲，香味四溢。
几个小时后，我们的劳动又盛满了大盆小盆，金灿灿的，香喷喷的。哦！盆里盛的是满满的年味啊！
这几天，许多人家都在过油。走在楼下就会有剁馅的声音传来，“咚咚咚”，像铿锵的鼓点，这是人们喜迎新年的鼓点。走在楼下就会有浓郁的饭香扑鼻而来。不知是谁家的香味从厨房里满溢出来。感觉前后左右全是年味，自己被一层一层的年味包围了。
四
二十八把面发，蒸花馍，蒸包子，寓意来年的生活蒸蒸日上。蒸两个大花馍，用来祭祖；蒸一些小花馍，自己吃。我要尽我所能把花馍蒸得漂漂亮亮，让它们成为名副其实的“花馍”。
提前买了紫薯和南瓜。用紫薯和面，和成红色面团；用南瓜和面，和成黄色面团；用清水和面，和成白色面团。三种颜色的面搭配在一起，做成的花馍形状周正、色彩鲜明，是我满意的模样。
女儿说，这些花馍漂亮极了，堪比艺术品。她都舍不得吃了。这孩子真会夸张，逮着机会就哄我开心。
再蒸两锅包子：菜包、糖包、豆沙包。花馍和包子盛满了三个竹筐，又是满满的年味儿。
五
今年的腊月二十九就是除夕。这一天的内容很多，人们要贴上大红的对联，做团圆饭，包饺子，祭祖，做年夜饭……
祭祖是最重要的内容。要先去坟地请，在祖先坟前祭扫一番，邀请列祖列宗回家过年。回到家把列祖列宗的牌位请到供桌上。牌位前摆上丰盛的供品，有公鸡、鲤鱼、各种素菜、各种水果、大花馍、酒、香、烛。
晚饭前，一家人按长幼顺序依次对祖先行礼跪拜，借此来表达对祖先的怀念和感恩。
祖先世世代代在这片土地上劳作，创造了丰富的物质财富和精神财富。这些财富积累下来，为我们今天的生活奠定了基础。虽然他们不在了，可是我们没有忘记他们。
《弟子规》上说：“丧尽哀，祭尽诚；事死者，如事生。” 祭祀贵在心诚。一定要心怀诚敬，这也是孝的一种表现。心怀诚敬，这个家就会产生凝聚力，孝也会在潜移默化中代代相传。
六
吃过晚饭，开始包饺子。全家人围坐在一起，有人擀皮，有人包。包一些素馅的，等零点的钟声敲响时下锅煮。除夕夜吃素馅饺子代表素净，寓意新的一年平安健康。
再包一些肉馅的，明天早晨煮。饺子里要包入一些香香甜甜的食材。这些食材寄托了人们对生活的期盼，期盼新的一年里生活甜蜜吉祥、财运亨通。这些食材叫“幸运食材”，包了幸运食材的饺子叫“幸运饺”。
幸运食材都有什么呢？糖果六颗，花生六颗，小枣六颗，栗子六颗，葡萄干六颗，硬币六个。一个饺子里包一颗食材，可以包三十六个幸运饺。它们和普通的饺子一起摆在盖帘上，摆成整齐的一圈一圈。从表面上看，幸运饺与普通饺子没有区别，只有吃的时候才会见分晓。
第二天早晨，热气腾腾的饺子端上桌了。人们心里会情不自禁地生出一个小憧憬，憧憬着能吃到幸运饺，最好能多吃到几个。吃着吃着，忽然感觉好甜啊，哦！幸运降临！吃到糖了。吃着吃着，忽然硌牙了，咬不动了，哦！幸运降临！吃到钱了……
孩子们吃到幸运饺，会激动得炫耀一番；老人吃到幸运饺，脸上绽开笑容。一会儿有人说：“我吃到一颗枣！” 一会儿有人说：“我吃到一颗栗子！”……“我又吃到钱了！”
新的一年，在欢笑声中开始。
