如果有人告诉你，常被父母吼、被父母骂的孩子的脑子会长得和一般孩子不一样，而且他们的语言能力和记忆会受到影响，你还会再吼孩子吗？
言语暴力造成的暂时的伤害只是一方面，更可怕的是，长期的言语暴力的确会改变孩子的大脑，影响他们的智力。
哈佛医学院附属美国顶尖的精神病专科医院——麦克莱恩医院（McLean Hospital）精神病学副教授 Martin A. Teicher 是这个领域的专家，十几年来，他的团队对父母言语攻击的长期伤害进行过大量研究。
父母的言语暴力包括对孩子长期的吼叫、斥责、诅咒、归咎、侮辱、威胁、贬低、取笑。
他的团队发现，父母如果经常用言语辱骂孩子，他们事后的安抚不会起到消除影响的作用。即使事后父母通过温情脉脉弥补孩子，他们对孩子造成的伤害依然无法烟消云散。
你可能也有这样的经历——不管父母事前事后给过你多少好处，表扬了你多少次，但是他们说过的伤人的话留下的伤疤依然会时常作痛。
2009 年，Teicher 的团队使用弥散张量成像（DTI）技术分析了曾经遭受过父母言语暴力的年轻成年人的大脑，发现他们的韦尼克区（主要负责理解口语）和前额叶之间的连接减少。这两个区域之间的连接越少，一个人的言语理解能力越差。
与此呼应的是，小时候常常遭受父母言语暴力的人的言语智商（verbal IQ）只有 112 分，比那些小时候没有经常遭受言语暴力的人（124分）要低。Teicher 说，“我认为这些人没有发挥出他们的语言潜能。”
2011 年，Teicher 带领团队进行了进一步的研究。他的团队扫描了 21 个 18-25 岁的曾经遭受过严重的父母言语暴力的成年人的大脑，发现父母的言语暴力会增加左侧颞上回（superior temporal gyrus）的灰质体积，增值达到 14%。颞上回区域也和言语智商有关。父母言语暴力越多，这个区域的增加体积越大。
实际上，在健康的青少年的大脑发育过程中，这个区域的体积和血流量会逐渐减少，这是由于青春期大脑会经历突触修饰（dendritic pruning），相当于一次大型的神经树突修剪。和经常被父母言语暴力的人类似，受过虐待而患有创伤后应激障碍（PTSD）的女性的颞上回体积也比正常人大。
