斯蒂芬·霍金，是一个富有传奇性的人物，自他21岁被诊断出肌肉萎缩性侧索硬化症（渐冻人症）以来已经被轮椅禁锢了50多年。他所做的贡献都是在轮椅上完成的，他全身瘫痪，只有3根手指能动，丧失说话功能。

近日，这位高智商的物理学家出现在中国的社交媒体上，他与中国朋友分享他的建造微型星际飞船去探测半人马座阿尔法星系，探明是否存在和地球类似的星球的计划，他钢铁般的顽强意志和追求终极真理的探索精神，迅速得到几百万中国朋友的热捧。

我们居住的地球只不过是绕着太阳旋转的八大星球之一，而太阳也只不过是2000多亿颗恒星中平淡无奇的一颗。地球所在的银河系，庞大得令人难以置信，然而银河系也仅仅是浩瀚宇宙中的沧海一粟。宇宙无边无际，人类对外星球的探测一直没有停息。

外星人存在吗？

广阔的宇宙，一切皆有可能，外星人的存在也是符合逻辑的。外星人究竟是什么样的呢？我们应该怎么寻找？去哪里寻找？

这样的探索有无限的可能，也有无限的乐趣。外星人也许是低等动物，也许是比人类更高等的物种，也许它们真的像科幻电影里描述的那个模样，也许它们有千奇百怪的生命形态，或者它们完全超乎我们人类的想象。

我们通过研究地球生命的繁衍生息，把地球上的生命形态作为探寻外星生命的指导手册，也许生命的定律也有宇宙的普适性。

地球的生命起源至今仍是个谜，存在多种科学假说，无论哪一种假说成立，只要有生命体存在，外星人和人类一样有着对生存的渴望，生存就会需要食物，没有食物生命便会消亡，有了食物生命便能得到延续，最终得以发展进化。

火星上有生命体吗？

水对地球的生物至关重要，也许找到了有水的星球，就容易找到外星生命。据说冰冻的水广泛存在于外太空，小到单个结晶的冰，大到像山峦一样冰冻的彗星。要找到液态的水还需要适宜的温度。每个恒星的周围都有一个区域，那里温度不高不低。在太阳的周围就有两颗行星，正好处于这样的适居带，那就是地球和火星。

相信有一天人类会登上火星。从二十世纪七十年代开始，人类就已经使用机器人在火星上探测，却一无所获。后来美国宇航局的勇气号火星探测器，发现了一些白色盐，它与液态的水有很大的关联，卫星的照片也显示了火星上的水系形态，以及河流腐蚀地表的情况，在火星的地表下也可能含有水汽。这些水汽也有可能支持生命体的存在。

希望有一天我们有足够的财力把人类送往火星，能够找到微生物。

木卫二上会不会也有生命体？

即使在火星上找不到水，我们也可以去其他星球寻找液态水。距离火星仅67万公里远的是一颗小巧而神秘的卫星，它围绕着巨大的木星转动，它就是木卫二。

木卫二直径不到3200公里，非常寒冷，温度仅为零下260摄氏度，整个卫星被厚约24千米的冰层覆盖，它的表层下极有可能存在热源。即使在木卫二上有高级生物，它们也不太可能被我们发现，它们可能藏在厚厚的冰壳中。要想找到它们，我们必须启动探测计划，那将比登陆火星更危险，希望有一天我们能揭开木卫二上的真相。

太阳系之外也许有生命体？

我们应该离开太阳系，到更广阔的空间寻找外星人的痕迹。我们无法弄清有多少行星绕着恒星转动，更不知道有多少行星可能有生命体。寻找这些行星非常困难，恒星又大又亮，而行星又小又暗，观测它们需要规模庞大的高新技术。

人类在1995年发现了第一颗远地行星，此后又有上百颗远地行星陆续被发现，这很可能成为突破性进展的关键。

类地行星或者海洋深处的生命形态并非唯一选项。我们可以进一步探索宇宙深处其他种类的外星生命。

生命进化的力量是如此强大，我们永远无法确定它的极限所在。在苍茫而古老的宇宙中，在数不清的大小星系中，只要自然规律允许，任何生命形态都可能存在，因此宇宙中可能存在着各种奇形怪状的外星生命，它们的进化过程，也许和地球人完全不同。有些生命体也许可以依靠除了水之外的其他的化学物质存活。

总的来说，外星人由什么物质构成并不重要，重要的是它们拥有哪些值得人类关注的本领。那些外星生命是否像我们人类一样对宇宙非常感兴趣，并试图揭开其中的奥秘。外星生命是否拥有和人类一样的智慧呢？人类现在已经能够控制自身的进化过程，同样高等的外星生物也能做到这一点吗？它们或许能找到对抗衰老的秘诀，最终拥有不死之身。或者它们在几百万年前早已经达到了这种境界。

地球会毁灭吗？人类能找到新的家园吗？

恐龙时代是如何覆灭的？这一谜团至今未能揭晓。地球上的能源如果被人类耗尽，或者有外来高等生物造访地球，将地球资源全部征服据为己有，人类会不会遭受灭顶之灾？

人类为寻找外星水源而进行的宇宙探索，也许最终有一天会把我们带到那个我们认为可能存在的外星世界。在如此浩瀚的宇宙中，那些看起来极不可能发生的事情，也许一直都在发生着。