“撑开一片天，划出一道云。欲求阴阳理，入我太极门。”---太极赞赋
说到太极拳，拳法悠久，时至今日，已经出现许多门派，各门派有各门派的道行，有各派特有的杀人技。今日且说一位太极宗师，此人的名讳可谓传播四海，习武之人人人皆知。此人非别，正是号称“太极杨无敌”的杨露禅。
笔者自幼也曾跟随老师学过一招半式，对太极拳也会耍上一耍，当然，会“如来神掌”这种事情，我是轻易不会告诉大家的。
杨露禅，原名福魁，河北永年县人士。因家贫，10岁时便于广平府中药铺“太和堂”担当学徒，不入这“太和堂”，杨露禅也不会跟武术结缘，缘由是因为这药铺之中隐藏着一位世外高手。
话说药铺大掌柜名叫陈德瑚，河南陈家沟人士，虽然身份是药铺掌柜，但也是个喜欢练武之人。不过杨露禅的武术启蒙并不是来自于陈德瑚，而是来自于陈式太极拳宗师---陈长兴。因为是同乡关系，陈长兴借用陈德瑚的后院练习拳法，杨露禅便借这个机会偷看了陈家拳法，但没多久陈长兴就发现了他。（下图为《神丐》中的杨露禅形象）
按武林传统规矩，本门嫡传武术，外人不得私练。陈长兴本欲将杨露禅赶走，但杨露禅却死活不肯，而且凭借偷习的拳法击倒了陈长兴的弟子。陈长兴一见这小子是个习武的材料，心中爱惜，非但没有怪罪他偷学拳法，而且允许他入门拜师，开陈氏太极外传之先河。
师傅肯教，徒弟肯学，杨露禅的武艺愈发精湛。往后十八年间，杨露禅三访陈家沟，最终以四十岁之龄将陈氏太极的拳械技术等所有精髓尽数学会。（这段经历被后人改编为艺术作品，比如《偷拳》，《神丐》等等）
艺成之后，杨露禅回到家乡授徒，后在同乡武禹襄（武氏太极拳创始人）的引荐下，去了京城担任各大王府的武术教头。在其弟子中，更是涌现出“王道人太极拳”的创始人王兰亭这样的高手。（下图为《神丐》中的杨露禅形象）
自古道“文无第一，武无第二”，可偏偏有人不信邪。此时杨露禅的名声很大，因此不少武林人士登门挑战。名为切磋技艺，实质要给他砸他招牌。杨露禅来者不拒，先礼后兵，双方交手，各不留情。真实的较量没有影视剧上的繁文缛节，打到对方才是关键，谁把谁揍趴下谁就是高手，就可以立住脚混饭吃。让别人揍趴下，就麻溜滚蛋。因此必须拿出绝招，要不然饭碗子和面子就全没了。
凭借一身精深的太极拳造谐，杨露禅幸而每每都能稳操胜券。久而久之，杨露禅就在北京武术界站稳了阵脚，人送雅号“杨无敌”，与八卦掌祖师爷董海川可谓一时瑜亮。坊间亦一度盛传杨露禅与董海川曾经比武较量，高手对决，无分输赢。虽然市井之上这么流传，但真的比没比至今没人说的清，天桥说书艺人接着这个口风，将其编制为小说作品，愈传愈神，以至于后人还将其拍成影视剧。
虽然“高手对决”这件事时至今日仍未有任何史料证据，但这宗轶闻却令杨露禅的名声更加响亮。就连晚清大学士，光绪帝的老师翁同龢也慕名前来，欣赏杨露禅与人比武。事后，翁同龢亲写一幅对联：“手捧太极震寰宇，胸怀绝技压群雄” 赠予杨露禅。
有了翁大师这幅对子，杨露禅成了各王府的座上宾，谁都想跟其学上几招。但据说为了迁就这些王公大臣，杨露禅删减了其拳法的复杂动作，使其更加便于学习，而且与人交手，可以快速制敌。
1872年，杨露禅于家中逝世，终年73岁。在其殁后，后代子孙将其杨氏太极发扬光大，使得杨式太极拳能够名扬四方。
近代形意大师孙禄堂曾将杨露禅、董海川、武禹襄、李洛能，并列为近代武术界最巅峰的四位宗师。杨露禅在武术界的地位，由此可见一斑！
