幸福是快乐与意义的结合。幸福需要兼顾当下利益和未来利益，既有长远而有意义的目标，也享受实现目标的过程。影响一个人幸福水平的因素中，有40%的部分是个人可控的，也就是说，每个人都可以通过自己的努力让自己更加幸福。
幸福不是可遇而不可求的，你可以通过科学的方法，让自己的学习、工作和生活都更加幸福。
积极心理学认为，幸福是“快乐与意义的结合”。 关于什么是幸福，这本书给出了一个很实用的判断工具：用“当下利益”和“未来利益”作为横竖两个坐标轴，把人生模式分为四个象限。第一个象限就是重视未来利益，轻视当下利益的忙碌奔波型，这样的人认为现在的一切努力都是为了实现未来的目标，痛苦的过程是获得未来幸福的必经之路，这在心理学上有个词来形容，叫做“到达谬论”，意思是说，认为只有在达目的地那一刻才会有幸福。
第二个象限恰恰相反，完全只重视眼前利益，不管未来怎样，也就是享乐主义型，他们总是在寻找快乐逃避痛苦，认为充实的生活就是不断满足自己的各种欲望，不断享受短暂的快乐，就算没有未来的目标，也可以得到幸福。第三个象限是觉得当下利益和未来利益都不重要，放弃了追求幸福，也不再相信生活是有意义的，这就是虚无主义型，这种心态也叫做习得性无助，可怜这个象限的人，连前两种快乐都感觉不到。其实，这前三个象限，忙碌奔波型、享乐主义型、虚无主义型都犯了同一种错误，就是错误地坚持自己对幸福的偏见。在积极心理学看来，只有第四个象限是对的，就是兼顾当下利益和未来利益，既有长远而有意义的目标，也很享受实现目标的过程，这就是感悟幸福型，也就是积极心理学所提倡的幸福主张。
用一句话来说，积极心理学给出的幸福定义是“快乐与意义的结合”。意义，指的是目标感和使命感。这里，有必要区分一下快乐和幸福。快乐和幸福，都是一种喜悦和满足感，不同的是，快乐是短期的，是一种积极情绪，而幸福是持久并相对稳定的，保有积极情绪的一个状态。一个幸福的人也有不开心，但是总能比较快地恢复到常态，这就叫心理免疫力。非常好理解，一个身体免疫力好的人，不是不生病，但是他抵抗外界病毒干扰的能力比较强，就算生病了，也能比较快地恢复。
那么影响幸福的因素有哪些呢？心理学家研究发现，一个人的幸福水平50%与基因相关，10%受到环境影响，40%是个人可控因素。基因是与生俱来，无法改变，这意味着有人先天就会比较快乐，而有人却更焦虑。所以，作者认为，每个人都不应该追求绝对的幸福水平，而应该在自己的原始幸福基准之上，通过努力，不断提升幸福水平，达到更幸福的状态。作者认为大部分的人在追求幸福上，都没有发挥出真正的潜能。
除去50%的基因影响，在10%的环境因素中，最让人感觉到迷惑的可能就是金钱，于是作者详细解释了金钱和幸福的关系。如果去问人们为什么要追求财富，可能大多数人的回答是，财富能带来幸福。真的是这样吗？心理学家发现，幸福与财富之间的关联性非常低，唯一的例外就是在一些极度贫困地区。数据表明，在印度贫困地区，财富对幸福的影响比在美国大得多。也就是说，只要你的生活已经解决了温饱，获得了基本的生活保障，财富和幸福的关系就不那么大了。其实不仅美国，在很多经济发达国家都发现，过去几十年的经济增长并没有带来幸福感的增强。原因就是，他们的经济状况已经超越了温饱基本线，在这条线之上，幸福和财富关系不大。这一结论告诉你，把追求财富当作人生目标，可能并不会保证得到幸福。
那怎么办呢？很简单，直接以追求幸福为目标。人在幸福的状况下，也就是生活有意义并感到快乐时，会更加激发出自己的潜力，也会有更大的成功可能性。因此，追求幸福不是牺牲成功，相反的，幸福的人往往会取得更大的成就。
我们来总结一下第一个观点，关于幸福的定义。幸福就是“快乐与意义的结合”，也就是设定有意义的长远目标，并且在追求目标的过程中，也感受到快乐。幸福水平受到基因、环境和个人可控因素的影响，每个人对幸福的感受范围不太一样，所以不应该追求绝对的幸福水平，而应该在自己的原始幸福基准之上，通过努力，不断提升幸福水平，达到更幸福的状态。以追求财富为目标，不一定能带来幸福，而以追求幸福本身为目标，却往往有助于取得更大的成就。
