《写给学生的世界地理 》    V.M.Hillyer著

HRZ翻译工作室  出品

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不久之前人们在摩苏尔附近地区发现了石油，多到可以让世界上所有的汽车都发动起来。困难的是要将石油送进汽车。石油管所在的油井距离地中海很远。石油管吸出石油再运到船上，这些船就变成了真的油桶。油桶带着石油去往美洲和欧洲。

    摩苏尔是穆斯林城镇。巨大的清真寺上有一座歪斜的宣礼塔，类似比萨斜塔。传说默罕默德经过这座宣礼塔时，宣礼塔向他鞠了个躬，然后就再没有直起来。

  你有没有听说过阿里巴巴和四十大盗的故事。顺着底格里斯河而下，你可以看到另一座大城市巴格达，在那里，街上的人看起来就像是一千零一夜的一样。夏天，巴格达的气温可达到125华氏度，而光是100华氏度就很难忍受了。很早之前，那里的街道就像山谷一样，又臭又脏。但一战之后，英国统治了伊拉克，于是巴格达发生了巨变，他们建起了宽街道，并称其为新街。巴格达通了电，有了冰工厂，这是之前从未能想象的，他们还选举出了一个国王。那里仍然由英格兰掌管，但基本上没有什么英国人帮他们练兵（二战时期作品）。

第五十三章

睡前故事之乡

    你有没有遇到过口干舌燥没水喝的情况。很少会出现这种情况。你有没有一脸几天不喝水过。有人好几天不吃饭，但没人可以很多天不喝水。假如你住在一个国家，那里一条河也没有，几乎不下雨，人民几乎没水喝，这个国家环水而立，却不能喝，因为都是盐水。除了边缘有一点人烟其他都是沙漠。  

这个地方就是阿拉伯，阿拉伯人的家。怎么会有人住在这里呢，实际上，人们只住在边缘有水地区。他们居住的这些地方就叫做绿洲。对一个阿拉伯人来说，枣子就是面包和黄油，肉和点心。枣子生在枣树上，阿拉伯人就将枣树种在深挖的土地里。阿拉伯有很多骆驼，因为这是唯一一种可以忍受阿拉伯这样恶劣环境的动物。那里还有一些山羊，马等动物。阿拉伯马很矮小但跑得很快。有人说这是世界上跑得最快的马，许多赛马也是从阿拉伯进口的。

    阿拉伯人有一点就像所有的小孩子一样，他们喜欢听故事，尤其是在晚上。就是永远听不腻。很久很久之前有个国王，在那个时候，国王可以让所有人去死。国王有个妻子，本来第二天早上就要让她死了，但她将了一个睡前故事，国王就想继续听，于是妻子答应第二天给他讲。一天一天的讲过去，国王不停地延后妻子的死期，只为听故事。妻子连着讲了1001个晚上，国王从此离不开了他的妻子，于是妻子得救了。这其中一些著名的故事被翻译成了英文，名为天方夜谭。

    默罕默德就出生在阿拉伯半岛。默罕默德出生在一个叫做麦加的地方，晚耶稣600年。默罕默德认为自己是上帝的信使。他的妻子和朋友也这么认为，但他的邻居并不相信，于是将它赶出了麦加。默罕默德来到了麦地那，他在那里向人们布道，很快他有了几百万人的追随者。伊斯兰教徒认为麦加是世界的中心。耶路撒冷是圣城，但麦加圣上加圣。

伊斯兰教徒认为一个麦加牧师说的话比其他地方牧师说的话要有用一千倍，于是许多伊斯兰教徒会不远万里来到麦加受教。

    正如基督教一样，伊斯兰教徒也有自己的教条，而且数量上不输。他们的教条之一就是一天祈祷五次；给予一个起到的流浪汉一样物品，礼轻情意重。还有就是每年要禁食一个月；还有就是人生中去几次麦加，这项活动称为朝圣，每个伊斯兰教徒，不管住得多远，都希望要去麦加朝圣一次。一个虔诚的伊斯兰教国王亚伦，从巴格达来到了麦加朝圣，几百英里的路，他一路用脚走过去。但国王毕竟是国王，他走的地方都铺上了地毯。

    你有没有在天上看见过流星。大部分流星在接触地面之前都已燃烧殆尽，但有些不会。麦加的一座清真寺内，有一块黑石头，叫做加尔巴。伊斯兰教徒说这是来自天堂的石头，这有可能是真的，因为它可能是一颗为燃烧殆尽的流星，他们认为，只要亲吻了这块石头，真主就会原谅他们的罪过，并让他们死后升入天堂。他们说这块石头本来是白色的，但经过无数穆斯林的亲吻，石头吸走了他们的罪过，变成了白色。从大马士革到麦地那之间建了一座长1000英里的铁轨，现在麦地那和麦加之间有了公交路线，这些交通工具都是用于朝圣的，除了穆斯林外没人可以使用。

    我已经给你介绍过白海和黑海了，现在给你介绍红海，一条位于阿拉伯半岛附近的狭长的海。我不知道为什么它叫红海，我去过那里，水蓝得像地中海一样。

原本在红海和地中海之间是有一块土地的。但人们在这块土地中挖了一条运河，方便船只往来。这片土地称为苏伊士地峡，这条运河称为苏伊士运河。

苏伊士运河是世界上最重要的运河之一。重要的原因在于，在这块联通亚非大陆的地峡通河前，经过的船只都必须绕一大圈才能到达对面。这就是达到世界东边的大门，归英国所有。

世界上最干燥的城市位于红海较低的一边，名为亚丁。亚丁被称为东方直布罗陀，同样归英国所有，这样他们就可以决定谁可以穿过红海。大西洋和印度洋之间的三道海峡，直布罗陀苏伊士亚丁全归英国所有！

亚丁没有湖水没有雨水没有春天，那里经常长达几年不下雨，因此人们无法正常用水。但英国人想出了好办法。他们通过煮海水来将盐和水分离，再装进大罐子里，这样就随时有水喝。

你可能到现在才知道阿拉伯半岛，但实际上你每天都在写阿拉伯文，因为数字都是阿拉伯文12345。只有十个基本数字，但可以组成各种各样的数字，从一到十亿，又或是更多。

阿拉伯似乎离我们很遥远。但如果没有阿拉伯，就没有数字，也没有一千零一夜了。

第五十四章

狮子和太阳

你见过波斯猫吗。他们是有着柔软茂密毛发的美丽动物。他们来自波斯。

波斯曾经是个国家。曾是世界上最牛逼的国家。但许多人却根本不知道波斯，地图上也找不到。因为波斯语中的波斯称为伊朗，地图上大多写的是伊朗。7.15