中世纪的圣托马斯之后，信仰与理性之间的关系变得越来越自由。理性不再只被用来解释宗教和信仰，而是发展为了新的科学方法。同时，人们智慧的大脑也做出了罗盘，火器，印刷术这三大发明。罗盘使航海更加方便，人们可以自由进行海上贸易，促进了经济的发展。火器使欧洲拥有强大的军队，加上新航路的开辟，使欧洲有了一定的物质基础。印刷术在文化方面影响巨大。中世纪时期的经书问卷多由修道院控制，教会所办学校都传授古板的神学，极大压制了科学发展，而印刷术使文献得以传播，知识得到很好的普及。
在经济方面，中世纪曾在某段时期退化为以物易物的经济模式，而文艺复兴又回归了货币经济体，银行业也渐渐兴起。各个城市不断发展，人们辛勤劳作来换取地位与金钱。
历史书中也有明确指出，文艺复兴的核心是人文主义，人们开始关注人类本身。这也就可以解释达芬奇的蒙娜丽莎，拉斐尔的圣母，米开朗琪罗的雕塑绘画作品为何如此栩栩如生了。人们赋予人生命，艺术作品中出现了平民百姓而不只是中世纪的圣母画，把宝宝时代的耶稣画的像小老头。
文艺复兴时期，人们也开始重建罗马，建造了当时世界上最大的教堂，圣彼得大教堂。这座由米开朗琪罗设计的教堂竣工于1626年，如今仍保留在梵蒂冈。
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这就可以解释这个时代为何被称为是古代的复兴。人们和中世纪以前一样重视文化艺术，经济模式恢复到之前的水平，最重要的是两个不同时代中同样的人文主义。希腊的人文主义强调宁静中庸与节制，而文艺复兴强调及时行乐。希腊时期，社会动荡不安，人们生活远不及文艺复兴时期美好，基本物质条件也许是思想的重要导向。而生活过度美好使人们认为神的魅力存在于万物中，但教会认为造物与造物主之间存在距离。这使得布鲁诺这样的科学家遭到迫害。
文艺复兴时期的科学蓬勃发展，伽利略在比萨斜塔上做的实验，两个铁球同时落地，证明了亚里士多德的结论错误。人们总结出了一种以观察经验，实验为基础的实证法。人们开始追求精确，新发明与技术革命随后产生了。关于伽利略和牛顿便不多提，物理老师自然会把他们的故事告诉你。毕竟，他们的发现可统治了物理书的一大部分。
文艺复兴中印刷术的促进经书传播，读的人多了，质疑也就多了。马丁路德就是其中一员 ，他认为，人们不通过教会也可与上帝沟通交流，神职人员只是主持礼拜料理事务只用。赎罪券不能买到真正的救赎。
值得一提的是，马丁路德虽然推动了宗教改革，但他并不是一个人文主义者，他对于人的观点比较灰暗，认为人的罪孽在亚当夏娃被逐出伊甸园时就已经施加在每个刚出生的人身上，罪孽的代价是死亡。
文艺复兴运动使人们对于大自然有了新的看法，布鲁诺就是其中之一。人们进一步了解到了自然的神奇与美妙，认为神无穷无限，存在于万事万物中。但这与教会的观点不一致，教会认为，上帝只存在于天堂和耶稣身上，与它所造之物有一定的距离。布鲁诺因宣称泛神论被反人文主义者绑在罗马花市的柱子上烧死。
然而，反对教会的思潮并未因此停止。哥白尼料到自己会被迫害，写完天体运行论后于自己去世之日发布。他提出了日心说，认为地球绕着太阳转，轨道为圆形。而太阳是宇宙中心。虽说他的看法不全对，但在那个技术不发达的时代，有如此科学成就以着实惊人。在他死后的几十年，有一个名为开普勒的人认为，地球运行的轨道是椭圆，近地点转速快而远地点转速慢。这个规律适用于所有天体。
开普勒主要用望远镜观察，伽利略也是一样。伽利略发现了木星行星67个中的四个，发现月球表面坑坑洼洼，还发现了惯性定律。他通过斜面滚弹珠的实验发现两股力量作用在同一个物体上，物体会循椭圆路径移动。
在伽利略去世的1642年，牛顿出生了。他被称为力学之父。他可以描述并解释各个星球怎样绕太阳转动。他在伽利略的惯性定律的基础上提出牛顿第一定律。他还提出万有引力定律，距离越小，质量越大，则引力越大。他还将伽利略用斜面滚弹珠的实验得出的结论加以总结，得到斜面定律。如他自己所说，他是站在巨人的肩膀上看问题。
牛顿推翻了中世纪来的种种错误理论。你一定认为，一个将世界解释如此透彻的人不会赞同上帝的存在。反之，牛顿在发现如许奥秘后，认为世界一定有一个伟大万能的上帝。
文艺复兴科学为后来的工业革命等等技术革命奠定了基础，人们开始重视技术与科学。文艺复兴时期是科学的摇篮。
在简朴的文艺复兴时期过后是浮华的巴洛克时期，宛如梦中事物……部分人仍然提出及时行乐的思想，可能是因为物极必反，也可能是受理性主义的影响，此时出现了退隐山林的潮流，有一些人开始淡出世事。有人说我们要把握今天，也有人认为，我们终将死亡。这种对待生命的乐观与消极的态度组合成了这样一个矛盾的时代。
不光艺术与人们的生活，政治也是一样的，在1618到1648年，欧洲历史上第一场规模交大的战争，三十年战争开始了，宗教之间的冲突是战争发生的导火索。
但是巴洛克时期仍然是以华丽著称。服饰方面，如图一，流行蕾丝边，长丝袜，长卷假发，高跟鞋。建筑的细节处有精细的处理，那个时代的教堂也是如此华贵。中国成语，勾心斗角的本意就是形容建筑的华丽，但后来发展为玩弄心机的意思。巴洛克时期的政治也是勾心斗角，如同建筑一样。不少政治人物被暗杀。
巴洛克时期的戏剧盛行。戏剧是将人们缩写的一生搬到舞台上的艺术。人们费劲心机，设置各种舞台机关就是想让人们认识到戏剧是假的。人生如戏啊，也是假的。可能是人们在尽情享乐后的后知后觉，就像吃多巧克力的副作用一样，有了如此的消极态度。
回归哲学，这个时期的哲学也是矛盾的。有人认为，生命之上有某种崇高的物质，就是理想主义但也有人提倡用肉体感官来感受生命中的自然现象，就是唯物主义。
现代哲学也在此有了开端，笛卡尔年轻时如苏格拉底一样有洞悉世界的欲望，他一生在哲学数学科学方面的成就使我觉得他远不止有一个现代哲学之父的身份。
笛卡尔53年的生命中游历欧洲，大概是为了冷静思考，防止他人打扰，他搬了24次家，最后这位法国人应瑞典女王邀请前去斯德哥尔摩讲学，却因肺癌客死他乡。
人们将笛卡尔称为现代哲学之父，因为他创造了现代第一套完整的重要的哲学体系。他质疑中世纪以来所有哲学家的观点，于是自成一派。他企图为所有重要的哲学问题寻求解释。
但是，对于知识与真理的看法，笛卡尔的看法与苏格拉底相悖。虽然笛卡尔主张在一开始对所有事物抱怀疑的心态，但他觉得我们不应该怀疑知识的存在。有些问题是不能怀疑的，例如上帝的存在等等。但是他最关注的问题还是我们开头所说的，人只是一部机器吗？肉体与灵魂到底是什么关系？柏拉图和亚里士多德也一直在寻找问题的答案，而柏拉图没找到，亚里士多德却认为灵魂肉体不可分割。
笛卡尔认为人体是机器，身体的各个部位就是机器的零件。肉体受灵魂的控制，但是肉体和灵魂通过松果体来了来链接。肉体而机器必须遵守一个不变的法则。在他看来，只有可以测量的东西才是存在的，然而人是可以测量的。所以人是一个二元的存在，会思考也会占空间。
再来说一说他的完美实体。笛卡尔认为人是不完美的，而他知道有些事物是完美的。然而这些完美的概念一定不是来自不完美的人，完美的事物之源就是上帝，上帝一定存在。完美实体是一定一定存在的，如果它不存在那也就不完美了。
笛卡尔在数学和物理方面有很大成就。所以他总是用科学的思考方法来思考哲学问题，从最基本的开始怀疑，不能有任何漏洞（当然没有漏洞恐怕是没有哲学家做到过）。他怀疑感官开始于筷子。筷子在水里是看起来是弯的，但是摸起来是直的，这说明眼睛和手一定有一个在欺骗我们。虽然感觉到的东西不一样，但是理性的事物仍然存在，不管世界怎么变，1+1还是2。
这是笛卡尔说过最有名的一句话了吧，我思故我在。很多事情是不能确定的，我的感受和在梦里是没有什么不一样，所以我到底是否存在于梦里呢？可能一切都是梦吧。但我可以确定的是，在我思考和怀疑的时候我一定存在的。
