如果“大统一理论”真的成立，那么数据科学到底还有什么特别之处呢？假设“大统一理论”指的是对世界上万事万物运行规律的普适解释。这个问题引申出了一系列问题。
如果真有一个普适的理论，那么我们还需要研究数据科学这样的具体学科吗？
“大统一理论”有没有存在的可能性？这个理论如果存在，那么它是否只存在于某一领域，比如说物理学？物理学是关于世界如何运转的学科，它强调精确性，比如说可以精确预见100年才出现一次的那颗彗星何时重返。
如果这个理论不可能存在，就说明物理学和数据科学是有本质区别的，那这种区别是什么？
两者的区别就只有准确度这一项吗？或者更广义地说，我们所能想到的东西，到底有多少能分别用这两种理论来解释？是不是因为我们在预测人类行为时，研究对象的行为会受到预测本身的影响，从而形成了一种反馈回路？
若将科学看作一个统一的整体，可能对解答上述疑问会有所帮助。在这个统一体中，精确的物理学处于最右端，而越往左走就越混乱——研究者要面对更多的不确定性和随机性（也意味着更高的薪水）。那么诸如经济学、营销学和金融学这些学科又在科学体系中处于什么位置呢？
如果数据科学像物理学一样，已经有一套业成熟的建模方式，那么要知道人们在何时会点击什么样的广告，就变得和预测火星探测器何时着陆一样容易。鉴于此，人们目前形成了普遍共识：无论是现在还是未来，我们都无法彻底了解这个世界。
数据科学值得称作“科学”吗？
不要低估了创意的力量——很多时候人们有了设想，却未能找到实现手段。而作为数据科学家，你应该有能力把设想转化为一个数学模型，这个模型在操作上会具备一些约束条件。你需要明确地知道问题所在，快速测度问题的方方面面，并且对它进行优化。而至关重要的一点是，在建模完成之后你要确保这个模型能够解决最初提出的问题。
数据科学中也是讲究艺术的，这主要体现在将人类实际问题和数学语言互为翻译转化的过程中。
经验告诉我们，这种转化问题的方式是没有标准答案的——可选的模型总是不止一种，相应的模型评价指标也有很多，甚至连最优化的方法都有很多选择。而数据科学之所以称作科学——给定原始数据、限制条件和问题描述——其恰恰在于这样的问题总是没有绝对普适的答案，我们需要经历一个迷宫一样的过程才能找到一个可能的最优解。每一种方案的选择都可以被视作一种假设，你需要具备利用精确的测试和实验方法来检验（验真或者证伪）这些假设的能力。
这样一种假设和检验的循环往复的过程给“数据科学”深深地烙上了“科学”的印记。具体来说，其“科学”的一面主要体现在下面三点。
如果你找到了一个最优的模型，坚持使用它！
如果你有一个新主意，把它与你之前的最优模型进行比较。通常，你需要思考一下如何设计好一对比较实验。
在能够100%确定之前，不停地实验（但也要尽量避免过拟合）。
