聊起婚姻的差异性，我举沈从文的例子。当年，这位只有小学文化的湘西才子，实在混得不怎么样，郁达夫去小旅店探望，见他冻得用流血的手坚持写作，甚为感动，领他吃了一顿热气腾腾的酒饭不说，连外套都留给他御寒。徐志摩也很仗义，把沈从文力荐到中国公学当大学老师，算是一步登天。
这么一位落魄书生，偏偏喜欢上了白雪公主，就是张家四美中的老三张兆和。从留下来的照片看，张确为古典美人：五官匀称、下巴稍尖，显得清丽脱俗。那时校园里有好多张兆和的追求者，有时会接连收到十几封情书，她无暇顾及，只好编成了“青蛙1号”“青蛙2号”“青蛙3号”，二姐张允和取笑木讷笨拙的沈从文，大约可以排为“癞蛤蟆第13号”。
沈从文那时为低年级上语文课，追求公主成了他日常生活的一部分，那些信里面，混杂着仰慕、真诚，也不乏自怨自艾乃至疯狂的成分，甚至威胁要自杀。他找到张兆和的闺密王华莲，讲到动情处，有时如孩子般伤心痛哭。然而姑娘们并不为所动，只以为是乡下人的矫情。沈从文写道：“我行过许多地方的桥，看过许多次数的云，喝过许多种类的酒，却只爱过一个正当最好年龄的人。”
某日，张兆和愤愤然地来到校长办公室，将一大包情书交给了校长胡适，说一个叫沈从文的无赖公然侮辱了自己，比如这句：“我不仅爱你的灵魂，我也要你的肉体。”胡适慢慢地听着，随手翻了翻那些信，温和而诚恳地说：“你和家人商量商量，我劝你嫁给他。”这位胡校长很喜欢乱点鸳鸯谱，已经证婚了好几对，譬如：赵元任和杨步伟，千家驹和杨梨音，还有徐志摩和陆小曼。只不过对于徐陆二人，胡适多少有些酸楚，曾说过：“情人结婚了，丈夫不是我。”
好女怕缠郎啊，经过近四年的努力，张家终于接纳了沈从文，按照俩人的约定，张兆和给在老家的沈发出了一份电报：“乡下人，喝杯甜酒吧。”电报员很奇怪，还以为是敌特的联络暗号呢，后来传开，圈里人大笑不已。有人很佩服吃了天鹅肉的沈从文，想请教一些秘诀，沈只是说：“打猎要打最凶猛的狮子，摘星要摘最亮的星星，追求就追最漂亮的女子。”
说起来，他们过得并不好。抗战时期分居北京云南，张兆和带着俩孩子，吃了不少苦头，心里也不乏怨尤。后来年纪大了，政治运动接二连三，一家人相互扶持，倒也还好。张兆和1995年在《从文家书》的《后记》里写道：“从文同我相处，这一生，究竟是幸福还是不幸？得不到回答。我不理解他，不完全理解他……真正懂得他的为人……是在整理编选他遗稿的现在……为什么在他有生之年，不能发掘他，理解他，从各方面去帮助他，反而有那么多的矛盾得不到解决！悔之晚矣。”
在朋友们的感慨中，一名大龄女叹道：“什么时候才能找到属于我的感情啊？”我当即表达了自己的看法。爱情和婚姻是不同的，前者以情感为主，后者靠信任。说白了，婚姻不是寻求什么感情，而是得到一个合伙人，经营一家无限责任公司，主要产品是孩子。我说：“成功的婚姻，一定是可盈利的，在漫长乏味的经营中求得生存。张兆和最后没有说爱，而是反复强调了理解，这才是关键词啊！”众皆言是，乃散。
摘自《滕老总讲段子》初看是笑料，细看是社会，再看是人生
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