雪后的早晨太阳还没升起来，却也不黑，田间地里被白茫茫的大雪覆盖着，偶有裸露出来的垄畦背，星星点点的散布在田间，庄户人家如没要紧的事是不会冒着这样的严寒天气出门的，甚至在这样的极寒的早晨，鸟兽都不会轻易露面。
王老汉家的牲口棚里突然亮起了灯，随即王老汉撩开用塑料布包裹着的厚重的棉门帘走了出来，径直来到牲口棚下，王老汉自三年前买回这头骡子，一直悉心的照料着，王老汉已然把这匹骡驹当做家庭里的一个不可或缺的成员，王老汉轻轻的抚抚骡驹的脖子，骡驹也似乎有所感触的嘶嘶的打着响鼻，黝黑的鼻孔里冒出两串长长的热气，蹄子不住的来回踱着。王老汉架好骡子车，轻手轻脚的打开院门，把骡车牵出院子，转回身轻轻的把木门关好，牵着骡车朝着村外走去，脚下的咯吱声以及骡车的吱呀声悠悠的飘出去很远。
昨晚老伴说过让买煤的事以后，王老汉盯着灶膛里的火苗很久，忽然想起一个主意也许能省点煤钱，村北五六里路有一片树林，如果能捡一些树枝树干或者死掉的小树拉回来，那就能少烧一些煤了。也减少一些开支，攒下些钱来过年给孩子买件像样的衣服，孩子自去外面上学以来，身上没有一件像样的衣服，娃也是明事理的娃，嘴上虽没说，但是话里话外也让王老汉察觉出孩子的想法。王老汉这才起了个大早，就想着去碰碰运气。
村外的田间路本就不很平坦，再加上雪下的这么大，如果不是有几道歪歪扭扭的车辙印，还真有点分不清哪里是路，哪里是田埂了。骡驹走起来也是左摇右晃的，不像走土路那么顺当，王老汉本身爱惜牲口，所以一出家门口就没想着坐车，便一路跟着牲口一歪一扭的走着。王老汉被早晨的寒意刺的只打冷战，便下意识的往下摁了摁扣在头上的狗皮帽子，又抹了一把鼻子上就要滴下来的鼻涕，抬脚在鞋底上蹭了蹭手，从腰间取出旱烟口袋，拿出一根一支一尺来长的黄铜烟袋锅，摸摸索索着从烟口袋里挖了一锅烟丝交在左手，左手食指用力的往下压了又压。右手掏出半盒火柴，颤抖着掏出一只火柴棒，擦了几下也没擦着，直擦的火柴头上的磷几乎掉光了也没擦着火，于是悻悻的扔下又掏出一只磷头饱满的火柴棒继续擦着，一声呲啦响，终于擦出火花，一股淡蓝色的烟随着火苗的升起随即消失在空气中。火苗靠近烟锅口后王老汉赶紧吧嗒吧嗒紧抽了几口，确认烟锅里的烟丝燃起来后，火柴棒已经烧了多半截，王老汉习惯性的抖灭火柴棒扔在雪地上，深深的抽了一口下去，便有两条长长的白色烟柱从鼻孔里缓缓地冒出来。左手食指又轻轻的在烟锅上面摁了两下，嘴角露出一丝知足的笑纹。
骡驹已走出一大截，王老汉却也不急，蹒跚着跟在骡车后面蹒跚着走着。王老汉气喘吁吁的撵上骡车时已经到了树林的边上了，王老汉看了看雪地里除了偶尔留下的兔子和野鸡的脚印以外，看不到人或车留下的痕迹，心里踏实了不少，看来还没人赶在他之前来过。王老汉从车上拿出一把月牙似的刀，这种刀刀刃在内，刀背在外，专门适合从高处剌个树枝这类的活。王老汉满脸兴奋的提了提裤子，紧了紧杀在腰间的破麻绳。呸呸的朝手心里吐了两口吐沫搓了搓，挥起刀开始剌起树枝来。树枝唰唰的从树干上掉落下来，横七竖八的躺在雪地上，王老汉只是自顾自的抬头找着能伸手够得到的树枝，一通挥舞，没一会，地上已经躺了一片大大小小的树枝，王老汉停下手中的刀，扭回头看了看，心想够一车拉的了，心中那种欢喜洋溢在脸上，就像突然从天上掉下两筐子煤那么开心，眼眸中似乎映着昨晚上灶膛里闪烁着的通红通红的火苗……
(未完，待续)
