现代文明生活简直是跟人体的本能作对
处于现代社会的我们光鲜亮丽地端坐在现代化的摩登大楼中工作，不必为了果腹而绞尽脑汁，但我们现代的生活方式与我们的基因之间没有协调一致，而是处在与人体的本能作对的状态。
一是，从压力的角度看，现代社会有关压力没有变动更难，但是有关压力的消息增多。这让我们的主管情绪、情感的杏仁核一致处于活跃状态，各类消极、忙碌、低落甚至绝望的情绪推进在压力之上。
二是现在的生活方式不但比过去更有压力，还让我们活动的更少。疲于奔命的我们总想放松、休息，喝一杯酒、刷一刷口水剧……这为脂肪的堆积提供了有乘之机。
三是现实社会生活不再是部落化的群居生活，独处日渐成为常态，孤独感成为压力的来源，也成为生存的威胁
越压越勇，越健康：锻炼引发的轻微压力可以促进肌肉和神经元
从神经细胞的层面看，轻微的压力可以激活神经元内在的修复和恢复机制。轻微压力的来源很多，比如控制饮食、运动、让大脑学习、或者如书中所言，多吃蔬菜。所有这些活动都产生了一种增强细胞适应性的应激反应。
以有氧运动为例，锻炼产生的轻微压力能够激活激活基因在某种使细胞免受及并或毁坏的蛋白质，并以这种方式巩固大脑神经细胞的基本结构，进而提高神经元的压力阈值。这不但能够使我们的身体和大脑更强健，还能提升我们的思维灵活性和适应能力。这是因为，一方面运动中生长因子中BDNF的增加量超过其它刺激因素，能够保护我们的大脑免于压力危害；另一方面运动引发的肌肉收缩产生的FGF2和VEGF等促生长银子能够随着血液进入大脑，进一步维持神经元。
所有这些活动尽管都考验着细胞，其产生的代谢废品也足以引起压力，但是没有压力，我们就不会拥有出色的适应和生长能力。没有小挫折，就不会拥有成功。
但是，一旦轻微压力成为慢性压力，我们的海马体最终回变得像颗葡萄干一样干瘪。且当这种压力带来的各类负面情绪难以得到宣泄、纾解时，人的压力阈值往往会降低。甚至如书中所言，如果丧失希望，我们的大脑就不会停止应激反应。不过这个可以通过有氧运动来把阈值提高好几个等级。
