阿敏是皇太极堂兄，努尔哈赤同母弟舒尔哈齐之子。事实求是讲，阿敏之所以能充任四大贝勒之一，更多还是因其父舒尔哈齐在努尔哈赤创业之始的功勋。
都知道，舒尔哈齐生前曾与努尔哈赤争夺权位，再加上当时辽东总兵李成梁从中调拨，亲兄弟二人曾闹得不可开交。
最后，舒尔哈济因斗不过努尔哈赤，又私迁黑扯木自立为王，阿敏也追随其父前往。但舒尔哈齐的这种分裂行径，自是令努尔哈赤无法容忍，后将舒尔哈齐及阿敏追回。舒尔哈齐被囚禁，阿敏免于一死，后还得任大贝勒。
不过，从此之后，阿敏也与皇太极父子结下了翁怨。所以，当皇太极继位之际，他也再次以“出居外藩”作为拥立条件。皇太极自是不答应。也从此招致阿敏对皇太极的更加不满。
至天命十一年，阿敏率兵征伐蒙古扎鲁特部落时，“大贝勒阿敏亲党行事变常，语言乖异，有‘谁畏谁，谁奈何谁等语’”，矛头直指新汗皇太极，其间也无不夹杂着对先汗努尔哈赤的宿怨。
但事情并未到此为止，阿敏与皇太极的矛盾仍在不断加深。
天聪元年（1627年），当侵略朝鲜的大军回至东京（辽阳）时，阿敏欲擅纳所俘获的朝鲜美妇，被岳托干涉，认为俘获妇女不可“私取”。阿敏则说，你父代善在征扎鲁特时也取了妇人。岳托则说，他父取妇人是出征所得，是汗分赐的，并说：“我父得一人，汝亦得一人”，致使阿敏理屈词穷。
但更糟糕的是，后来，所俘获的这个朝鲜美妇竟被皇太极纳入了宫中。阿敏却依然眷恋着她，命纳穆泰（八大臣之一）向皇太极索要，皇太极显然不了解前情，说：“夫入宫之先，何不言之？今已入宫中，如何可与？”
因为请求被拒绝，这令阿敏更加不快。从此，更是经常在背后发怨言，皇太极听说后也很不高兴，干脆将这朝鲜美妇赐给了总兵官楞额礼。
阿敏见了，对皇太极的怨恨更深。
当然，阿敏对皇太极的不满和怨恨也不止这些。
相反，因为阿敏性格粗鲁，性情不善隐藏，又经常违规，任意而为，也早引起皇太极的极大不满，甚至除之而后快。
于是，阿敏的作死节奏便也从天聪三年（1629年），皇太极亲率大军伐明时正式开始了。
皇太极伐明时，让阿敏留守沈阳。但阿敏并不认真守城，而是“私自造箭，屡次出猎”，寻欢作乐。而当岳托、豪格两贝勒先返沈阳时，阿敏竟“令留守大臣坐于两侧 ，彼坐居中，俨若国君”。
这还不算，他还命岳托、豪格“遥拜一次，近前复拜一次”，实为“欺凌在下诸贝勒”。
而更令皇太极愤恨的是，在皇太极率军出征期间和回沈阳后，阿敏竟“皆无一言恭请圣安”。
所以，到天聪四年（1630年），皇太极便干脆命阿敏、硕托率兵六千去代替济尔哈朗诸贝勒去镇守永平四城。
皇太极如此安排是有意还是无意，已无从得知。但他外调阿敏去镇守永平四城，确是为摆脱阿敏干扰，更利于自身行使权力的目的。
但此时的阿敏却浑身不觉，仍加快着自己的作死节奏。他甚至请求要与其弟济尔哈朗同驻永平。
皇太极自是不允。
当然，话说到此，还有一个疑问，那就是皇太极是否已料到四城会最终丢失？
这同样不得而知
但是，阿敏最终还是在永平裁了跟头，他屠城以及逃离永平时的作法，确实正中了皇太极的下怀，阿敏也最终被定十六大罪，且从宽免死，囚禁终身。
不过，从客观上讲，皇太极的这一做法，并非预谋陷害，但这一结局却为他汗权独尊扫清了道路。
