灯笼，又称灯彩，是一种古老的中国传统工艺品。 源于2000多年前的西汉时期，每年的农历正月十五元宵节前后，人们都挂起象征团圆意义的红灯笼，来营造一种喜庆的氛围。后来灯笼就成了中国人喜庆的象征。经过历代灯彩艺人的继承和发展，形成了丰富多彩的品种和高超的工艺水平。从种类上有：宫灯、纱灯、吊灯等等。从造型上分，有人物、山水、花鸟、龙凤、鱼虫等等，除此之外还有专供人们赏玩的走马灯。中国的灯笼综合了：
绘画艺术、剪纸、纸扎、刺缝等工艺，
在中国古代制作的灯彩中，以宫灯和纱灯最为著名。
灯笼与中国人活息息相连，庙宇中、客厅里，
处处都有灯笼。
仔细推算，中国有灯是秦汉以后的事，有纸灯笼又是在东汉纸发明之后。
中国的灯笼，不仅是用以照明，它往往也是一种象徵，
吴敦厚说，他以前做
新娘灯（即宫灯）就代表婚礼喜庆；
竹篾灯则告示这是丧葬场合；
伞灯（字姓灯），因「灯」与「丁」语音相同，意味著人丁兴旺。
所以，过去每家都有字姓灯，悬挂在屋檐下和客厅中。
如迎神赛会上，神明的阵头前仍有两盏大灯笼，就是这种习俗的延续。
