黄州的生活，是苏轼一生宝贵的经历。在黄州，他曾写下《念奴娇赤壁怀古》、《前赤壁赋》。
当他外放杭州时，他便开始尝试一种新的文体，尝试一种新的风格，他开始作词。北宋词是柳永的天下，李清照称苏轼为“不谐音律”。
在黄州期间，人们吃肉总是吃不到好的猪肉，好的猪肉都被达官贵人买去，市集上剩的都是一些没有什么瘦肉的肥肉。苏轼便研究出一种新的吃法，这就是名扬中外的“东坡肉”。苏轼也曾写下一首《猪肉颂》。“净洗铛，少著水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美。黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯吃，贫者不解煮，早晨起来打两碗，饱得自家君莫管。”苏轼是一位真性情的君子，得意时，与民同乐。落魄时，怡然自得。
公元1082年，苏轼与客杨世昌泛舟于赤壁之上。他认为“天地万物各有其主。只要尽情享受，也就彻底拥有了。”如今，乔仲常的《后赤壁赋图》藏于纳尔逊艺术博物馆，陈素英用核桃核雕刻赤壁赋里的小船及船上的人物。这些都足以见得苏轼《赤壁赋》的影响之远、之深。
有一回，苏轼喝醉了，他回到家中敲门，仆人却没有人来开门。他也不恼怒，独自到江边，写下一首《临江仙》。“夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更。家童鼻息已雷鸣。敲门都不应，倚杖听江声。长恨此身非我有，何时忘却营营。夜阑风静縠纹平。小舟从此逝，江海寄余生。”
