社会学是系统地研究社会行为与人类群体的学科，起源于十九世纪三四十年代，是从社会哲学演化出来的一门现代学科。而本书中，作者乔恩·威特最中意的社会学定义是：“结成同伴过程的研究”，这和以往传统的定义不同。他认为，“同伴”一词表达出的那种温暖、人性的感觉。它较之于传统定义中“与群体有关的”的说法更能给人一种与众不同的感觉。他更倾向于关注同伴，关注作为行动个体的我们与我们所生存的世界之间关系的定义。
社会学著作有很多，而当我们分析社会学定义的时候，我们会看到其中的四个基本的部分：个人、社会、个人与社会的关系，差异性后果。本书选择关注的是两者之间的关系，即我们的行动如何塑造了我们周围的世界，又如何被我们生活其中的世界所塑造。本书的思想核心是：社会学家是在充分认识社会地位重要性的前提下，运用社会学的想象力对社会进行研究。在对于人与社会关系的理解上，社会学家经历了一个从社会决定人到人与社会相互影响的认知转变。
《社会学的邀请》是一本社会学入门读物。在本书中，作者用比较直白易懂的语言，为我们讲解了社会学三巨头涂尔干、马克思、韦伯他们每个人的观点，可以让我们站在巨人的肩膀上，重新审视个人与社会之间的关系问题与平衡问题。正所谓"每一个人都不是一座孤岛"，看似是个体的行为，其实背后都有社会潜在的影响。
作者乔恩·威特不仅仅想传授最基本的社会学知识，更想让这本社会学科普读物为个人生活以及社会提供实践智慧。就此意义而言，这并不是一本纯知识性的入门书籍，作者有意通过社会学的分析来提示我们存在可以达成生活目标的新思路。
作者在书的开篇举了电影《美好人生》中乔治自杀的片段，以天使克拉伦斯的出现引入社会关系网的概念：“一个人的一生，一旦他不在了，就会留下一个可怕的大洞。”确实置身社会，你我皆非孤岛。我们在社会关系中所处的地位影响我们所做抉择的一些方式，清晰地认识自己和他人，看清每个人的行为与观念背后的社会烙印，并学会平衡个人与社会的关系，热情积极地投入到社会发展历程中，这就是这本《社会学的邀请》使人深受启发之处。
