文/余光
阳澄湖、昆承湖为太湖地区著名的淡水湖之一，由于湖底土质硬实，湖水清澈，水草繁茂，食料丰富，形成螃蟹生长得天独厚的生态环境。
传说大禹治水时，派壮士巴解到阳澄湖地区督工修建水利。晚上，民工们挑灯挖沟取泥时，从湖中黑压压爬上来无数的“咬人虫”，民工的脚被咬得鲜血淋漓。巴解看到“咬人虫”影响工期，很是头疼。有人提议用开水烫。第二晚，大家行动起来，烧了很多开水，当咬人虫一大群一大群地爬进沟里时，民工们便把一桶桶滚烫的开水灌下去。被开水泡过的咬人虫鲜红一片，十分诱人。人虫大战后，巴解又累又饿，想喝点酒，解解乏，但苦于没下酒菜。忽然想起沟中那一片诱人的红色，便大着胆子到沟中抓了几个颜色特别红的咬人虫当下酒菜，只觉鲜美无比。从此，咬人虫便成了人们餐桌上的美餐，人们为了纪念巴解，就在“解”字下加了个“虫”，把“咬人虫”称作“蟹”，于是巴解成了天下第一个吃螃蟹的人。
阳澄湖大闸蟹以“青壳、白肚、黄毛、金爪”为其特征，将其置于平滑玻璃上也能悬空撑立，爬行自如。这种蟹不仅健壮有力，而且肉质鲜嫩，脂厚膏盈，蟹黄凝结成块，尤以“九月团脐十月尖”为珍。即九月里要食雌蟹，十月里要食雄蟹。每年8至11月，各地前来沙家浜品食大闸蟹的食客络绎不绝。擂姜拨醋，持螫品酒，为大饱口福之乐事。所以，苏轼有“不到庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹”的诗句。而我改三字为"不游芦荡辜负目，不食螃蟹辜负腹″。历史上的文人墨客将吃蟹视为一种闲情逸致的文化享受，早在唐宋之前的魏晋时期就蔚然成风了，把吃蟹、饮酒、赏菊、赋诗作为金秋韵事的人生观。
在沙家浜，螃蟹的食用方法很多，有清蒸、水煮、酒醉、油炸、面拖、红烧等，各具风味。
清 蒸 是一种最常见的方法，将大肢全、活动有力的螃蟹洗净，用绳或草将蟹的八条腿扎紧成团状，入锅隔水蒸熟，这样的蒸法讲究的是自然的原味。
水 煮 下锅时锅里放一些生姜、紫苏、黄酒、食盐同煮，可以避寒解腥。食用时，以食醋、食糖、姜丝、酱油等拌匀，作为佐料蘸食。
酒醉蟹 是取健壮的活蟹，在清水里暂养并换水两三次，使其排除体内的污物，然后捞出沥干水份，放置半小时，使它吐尽体内水份。在蟹脐内放少许盐，以精盐、葱、老姜、桂皮、八角、花椒配制成醉液，入锅后用旺火烧沸，稍熬片刻，捞去桂皮、花椒、葱、姜等，用纱布过滤除去杂质，冷却后倒入洗干净的坛中，再以白糖、味精和高梁酒制成卤液，将蟹放入，蟹身全部浸没，密封保存，10天左右便可食用了。
面拖蟹 将蟹洗净一切为二，粘上面粉，放人油锅内煎熟，加上料酒、姜末、葱、酱油、糖等调料烧片刻即成，有的还在面拖蟹中加入少许毛豆，面粉制成面糊，别具风味。
毛豆子蒸蟹 六月为蟹脱壳之期，取似脱未脱黄蟹洗净后一斩两段，挑去肠子，取毛豆子洗净沥干后铺在盘子底部，将蟹铺在毛豆子上，面上再覆盖一层毛豆子。最后用酱油、盐、胡椒粉、菜油、葱、姜、黄酒等调料调制成汁浇上，上笼旺汽蒸制即成。这菜蟹黄豆青，色泽诱人。
熬蟹油 把蟹煮熟，剔出蟹肉、蟹膏、蟹黄，用荤油煎熬，加黄酒、醋、姜、盐，熬透盛入碗内，冷却后成冻块，久置不易变质。可烧蟹粉豆腐、蟹粉蒸蛋、蟹粉肉丝、蟹肉包子等美味菜肴。
吃 蟹 讲究吃蟹有专门的吃蟹工具，包括精巧的剪刀、小踯头、钳子、夹子、挑针、小叉等，完整的一套有八件，人称“蟹八件”。吃时把蟹大卸八块，用工具挑剔出甲壳里的所有的蟹肉，细细品尝。吃蟹以后，手上沾腥，要用茶叶水或菊花泡的水洗手去腥。吃过蟹后，往往要喝一碗加姜红糖汤，可以暖胃。蟹壳可以作诱饵，投人攀网，去河边诱捕鳑皮鱼，会得到一顿额外的美餐。
