我读的第一本毛姆的书是《面纱》。
小说的核心是情节。《面纱》这个故事环环相扣，读完一页就想翻到下一页。
故事一开头就很有吸引力。一个已婚女子和别的男人在自己家里私下来往，女子发现了不寻常的痕迹，担心自己的丈夫发现了秘密。以这为出发点，接下来他们猜测是不是那个叫瓦尔特的发现他们偷情，还是只是佣人，从而引出瓦尔特的身份，让读者得知人物性格。再以上帝视角描述女主人公凯蒂的家庭，和瓦尔特的相识结合，在香港的生活，还有后来和查理唐生的来往。
后来在西江的湄潭府，在霍乱中，凯蒂和瓦尔特的关系让人揪心，凯蒂的变化让人好奇，修道院长的身世充满神奇色彩，韦丁顿和中国格格的爱情又是那么神秘而玄幻。当读者在好奇着瓦尔特和凯蒂会如何发展的时候，突然瓦尔特就病逝了。结尾有点让人触不及防，但是又是合理的。
在严谨巧妙的故事中，毛姆通过细致的人物描写，塑造了凯蒂，瓦尔特和查理，三个逼真的人物。
为了不落后于妹妹，凯蒂答应瓦尔特的求婚，简单的一个动作就可以看出凯蒂的虚荣。她喜欢宴会，喜欢跳舞，因为她的美貌，她很容易就成为大家关注的焦点。凯蒂享受众人艳羡的眼光，在舞台的中心，她才觉得快活。
瓦尔特喜欢读书，不爱好运动，在威尼斯的画廊里转悠，不善于社交，所以他没有什么朋友。而他是高傲的，当知道凯蒂和查理在房间里的时候，他没有发作，因为他不屑那样做。他又是自卑的，深到骨子里的卑微让他与社会格格不入。当他对凯蒂说出，“我知道你愚蠢，轻佻，头脑空虚，然而我爱你。我知道你的企图，你的理想，你势利，庸俗，然而我爱你。我知道你是个二流货色，然而我爱你。”这时候我们才知道瓦尔特是多么自卑，他爱得小心翼翼，极力表现出凯蒂喜欢的样子，他害怕失去。然而他真的爱凯蒂吗？既然知道凯蒂是怎样的一个人，瓦尔特应该是讨厌她的。但是凯蒂有着出色的美貌，是人人相争的女人，对于瓦尔特来说，得到她是不是就成为高傲的资本？再说，瓦尔特从不奢望凯蒂会爱他，从不抱任何幻想。爱一个人难道不希望同样得到对方的爱吗？
查理是跟瓦尔特相反的人，查理在上流社会八面玲珑，很受大家欢迎，他喜欢运动，总把自己收拾得光鲜亮丽，把自己的体面展示给大家。在大家眼中，他是完美的，有美好的身形和相貌，有完美的家庭，有幽默感，待人亲近。社会关系是他的命脉。当凯蒂恳求他离婚的时候，他依然说他爱凯蒂，但是“我们并非生活在一个荒无人烟的小岛上，我们还有社会关系束缚着。”他不能没有一个贤惠的妻子帮他打理家务，他不能有任何污点影响他的政治前程。
为了引起读者的同理心，关心故事和人物的发展，还得通过小说的基础，语言。用词可以简单，但一定要准确。总体来说，《面纱》做到了简练，又不失精彩。
毛姆认为，跟故事发展无关的描写是多余的，即使是自然景物也应该是配合故事发展而出现。很多小说描写一大段美丽的自然风光，但是却对故事发展毫无意义，理应删除。《面纱》中不多的自然景物的描写是随着凯蒂的心理活动变化而发生的，壮丽的自然风光让人如临其境的同时，也心系着主人公的命运。
毛姆在读书随笔中写到，读书该是一种享受，所以要读有趣的书。我深以为然。
