汉景帝刘启在做太子的时候，曾经因为杀人造成轰动一时的奇闻，而这桩命案也埋下了一粒仇恨的种子。在汉景帝即位后，种子开始发芽，最终冲破泥土，为汉景帝带来了大麻烦。数位诸侯王居然联合举兵叛乱，直接威胁到汉景帝和西汉王朝的命运。那么汉景帝当时为什么会杀人呢？这桩命案与后来的大规模叛乱究竟有着什么样的关联？
公元前165年，吴王刘濞的太子刘贤到京城朝见，与皇太子刘启下棋博弈，刘贤平时性格比较骄横凶蛮，在下棋过程中，两人发生争执，刘贤的态度十分恶劣，刘启拿起棋盘向刘贤的脑袋砸去，刘贤命丧当场。儿子出了事，老子擦屁股，汉文帝命人将吴王太子的灵柩送回吴国安葬，到了吴国后，吴王刘濞非常恼怒，大骂道：“天下都是刘家的，死在长安就葬在长安，何必来吴国安葬。”于是拒不收货，下令将灵柩原路退回。吴王刘濞和汉朝之间的梁子就这么结下了，按常理，诸侯王每年都要定时前往长安朝拜，但吴王刘濞从此以后称病不朝，暗中密谋反叛之事。
刘濞是汉高祖二哥刘仲的儿子。公元前196年，淮南王英布造反，刘邦御驾亲征，当时刘濞也随军出战，从军有功。叛乱平定后，当时的荆王刘贾战死，且无后嗣，因此改荆国为吴国，授封刘濞为吴王，统辖东南三郡五十三城，定都广陵（今江苏扬州）。刘邦召见刘濞，观其面具反相，但是玺印已授，就拍拍刘濞的肩膀，说道：“五十年后东南有反者？不会就是你小子吧？天下同姓本是一家，我希望你不要有反叛之心。”刘濞惊惧不已，连忙跪地，连连叩头说：“臣不敢。”
刘濞被封为吴王的时候，年仅二十，当时刘邦的威望和能力远不是刘濞所能及，当时刘濞是充满畏惧，确实不敢有反心，但是到了文帝朝，汉文帝刘恒和刘濞是堂兄弟，而且刘濞还是兄长，所以心态上也发生了一些改变。
吴王刘濞称病不朝，汉文帝就派使者查访，看吴王是否真的卧床不起，结果自然是吴王没病，因此吴国使者全部被扣押。后来吴国的一位使者进京，对汉文帝说道：“吴王开始确实是谎称卧病，但是被发觉后，陛下您逼的很急，吴王自然是非常紧张，害怕被陛下怪罪，只得无奈继续称病。希望陛下舍弃前嫌，重新调整您和吴王的关系。”汉文帝采纳了使者的建议，首先将扣留的吴国使者全部释放，然后赏赐吴王几、杖，几是凳子，杖是手杖，之后吴王上朝便可拄着手杖，坐在凳子上；最后还允许吴王不再上朝。这三条措施一下达，吴王的反叛之心松懈了，谋反计划暂时取消了，但是这粒仇恨的种子已经埋在了吴王心里。
吴国管辖的豫章郡有一座铜山，吴王便开采铜矿铸钱，当时流行两种钱币，一种是文帝的幸臣邓通铸造的邓氏钱，另一种就是吴王钱，吴邓钱通行天下。
另外吴国靠近海域，吴王便熬制海水制盐，历代朝廷对盐都是专营，但是西汉初年允许诸侯王自行制盐，而食盐又是老百姓必不可少的生活必需品，如此便使得吴王刘濞的财力非常雄厚。
正是因为吴国不仅可以自己铸钱，还可以贩卖食盐，有足够的财政收入，所以吴国老百姓一律不用交税，此举深得吴国百姓的赞成。
不仅如此，西汉初年，服兵役叫“更”，如果自己亲自去服兵役，叫做“践更”，也可以找人替你服兵役，叫做“过更”。如果找人替你服兵役，国家替你出钱，按照市场价发代役金，而且给得比较优厚，从而有一些家境贫寒的人非常愿意服兵役。此举不仅笼络了富人之心，而且使吴国有充足的兵源。
无论什么时代，最重要的是什么？人才！吴王刘濞深谙此道，经常去慰问有才之士，不仅赏赐他们，周围的百姓也会得到赏赐，这样又把吴国境内的人才笼络住了。
吴国的百姓在其他诸侯国触犯了法律，其他诸侯国派人到吴国进行抓捕，吴王一律庇护，不允许其他诸侯国到吴国来抓吴国百姓。虽然如今听起来觉得不可思议，但是这一举动又笼络了一批亡命之徒。
几乎吴国所有人都得到了吴王的照顾，这些政令，从吴王继位开始，到发动叛乱为止，吴王坚持不懈的执行了四十多年。所以史书记载：如此者四十余年，以故能使其众。
吴王刘濞一开始并没有反叛之心，无非是想安抚自己手下的人，使国家稳定下来。但如果到了危难时刻，他的号召力会非常强。所以公元前154年，刘濞发动叛乱，全国征召士卒，一呼百应，调集了二十余万人。并联合楚王、胶东王、胶西王、济南王、赵王、菑川王发动叛变，史称“七国之乱”。
