同治元年（1862年），英王陈玉成被凌迟，才26岁。陈玉成有3次机会可以活下去，并东山再起，却没能抓住。
“三十检点回马枪”，陈玉成的军事指挥艺术很强，是罕见的天才，令清军闻风丧胆。
1857年，石达开率10万兵马单干，陈玉成无兵可用。此时，陈玉成带着一帮饥民征战，杀入湖北黄梅，与胡林翼军团厮杀，逐渐培养出一支劲旅，一度中兴太平天国。
胜保的八旗马队，清军精锐江北大营、江南大营，湘军最厉害的李续宾部，都被陈玉成毁灭。如果单打独斗，不依靠集团力量，清朝难以找到跟陈玉成掰手腕的将领。
陈玉成能打仗，也讲义气，哪里有危险就去哪里，只要朋友遇到困难，英王可以两肋插刀。李秀成早年，没啥实力，经常被清军围攻，都是陈玉成帮他解围。
但是，陈玉成也有弱点，就是太年轻，意气用事，听不进部下的意见，错过了三次生存机会。
1861年，湘军重兵围攻安庆，凭借水师优势，封锁城池，打起消耗战。
太平天国没有水师，无法运输粮食入城，且湘军坚守营垒，陈玉成是一点办法都没有，死磕到底是不行的。此时，守将叶芸来建议保存有生力量，撤出安庆。
陈玉成明知安庆守不住，就是不愿意妥协，不但让叶芸来率16000将士饿着肚子厮杀，自己还拉着杨辅清、刘官芳等一帮猛人强攻湘军营垒。
太平军冒着枪炮冲锋，湘军依托堡垒轰击，阵前尸横遍野。强攻营垒，太平军损失了两万多兵马，却于事无补，安庆依然陷落，叶芸来等16000精兵战死。
安庆之战，陈玉成前后损失了4万精兵，伤到了元气。如果保存实力，及时撤出安庆，继续在安徽、湖北作战，攻打湘军的后方，曾国藩、胡林翼也不敢轻易东征。
安庆惨败，陈玉成还有两万余人，都分布在随州、黄州、德安一带。此时，赖文光提出建议“夺取湖北西部，拿下襄阳、荆州，与张乐行、苗沛霖合作，在河南立足。”
赖文光眼光长远，后来他联合“捻军”，不但斩杀僧格林沁，消灭7千八旗，还两次靠近燕京，清朝震动。但是，陈玉成并未采纳，而是去庐州，在皖北转战。
庐州是一座孤城，四面受敌，压根守不住。陈玉成到庐州，很快就被湘军名将多隆阿包围，在“堡垒战术”面前，太平军粮草断绝。
为了打破包围圈，陈玉成派陈得才、赖文光、梁成富、蓝成春等将领去河南、陕西招兵。于此同时，陈玉成决定去寿州投奔苗沛霖，借助他的兵马抗衡多隆阿。
陈玉成此举，部将极力反对，都说苗沛霖不靠谱。苗沛霖，在捻军、太平军、清军之间来回“改换门庭”，是典型的墙头草。
如果陈玉成有实力，苗沛霖也不敢轻举妄动，但虎落平阳被犬欺，陈玉成已经没了多少家底，苗沛霖自然有了想法。
抵达寿州，陈玉成还是很自信，将数千骑兵留在城外，只带着十几人入城，表示合作诚意。如此，陈玉成羊入虎口，被苗沛霖的军队俘虏，送给钦差大臣胜保。
胜保喜欢招降起义军，即便他屡次被陈玉成吊打，还是劝说他投降。陈玉成不给胜保面子，他非但不投降，还说出胜保的很多“败仗”，最终被凌迟处死。
陈玉成才26岁，还是太年轻，历练不多。如果陈玉成能听从部将意见，懂得保存实力，还是有东山再起的机会。
