弗林是首屈一指的智商研究专家，著名的“弗林效应”就因他得名。虽然不是他第一个发现的，但他最为系统地研究，过去一百年来，全世界人们的智商都在变得越来越高。 下一代人比上一代人智商更高，既发生在发达国家，也发生在发展中国家。
以美国为例，平均每年智商上升0.3个点，已经持续了50年，略低于全球平均水平，但已很惊人。相当说，如果100年前的美国普通人穿越到今天，其智商比今天的美国普通人低30点，基本是弱智。
反过来说，今天的美国普通人穿越到100年前，哪怕没有携带任何现代知识，单凭一个大脑，就已经踏进了天才的门槛。
我们是不是比前辈聪明？如果问题是“我们出生时的大脑是不是比祖先的更有潜能？”那么答案是“否”；但如果问题是“我们是否面对比祖先更宽广的认知挑战，并发展出新的认知技巧以应对这些挑战？”那么答案是，“是”。
电影电视和电游也是这一代人智商提升的重要环境因素。几十年前的经典电影，回头去看，常常会觉得太幼稚；我偶尔回头去读日本围棋黄金年代六大超一流棋手的棋谱，往往惊讶于其水平之低，与记忆中初次读到惊为天人的感觉对比强烈
一代人是怎么刻划出来的？首先是年纪，这群人比上一代人年轻，比下一代人年长；更直接的是他们的共同经历和影响：他们为同样的事情激动。这并不意味着他们对这些事态度一致，有可能是激烈分歧，但共同点是就某些事激动，而上一代和下一代人都不会为这些事激动。
而国际著名遗传学刊物《遗传学趋势》指出：人类总体智商呈衰退趋势。原因可能是生活趋于安逸，相关基因突变导致智力下降。另外，瑞典、荷兰、爱尔兰几所大学对比19世纪末和当今人类的大脑反应速度后发现，人类智商正以每10年1.23分的速度下滑。
智商测试分数让我们认为智商比前人高，是因为我们继承了无比丰富的遗产，我们是站在巨人的肩膀上来看待过去，也就是绝对的视角。因此，我们产生了智商比他们高，比他们聪明的错觉。
相反，我们在泛娱乐化和智能化的时代，有些缺乏探索和思考，缺乏理性，凡事捕风捉影，追求广而不精，也就失去进步的可能。人们变得慵懒，对工具过度依赖，对信息被动接受，没有筛选和主动探寻，反而变成了工具的佛僵。
当然，我也否认我们就比前人智商低。现代科学技术的发展是飞速的，如果让农业社会时期的人看看现在，无论是哪一个产品，他一定会大惊失色，感到不可思议。
