表达力
作者从六个方面讲表达力。
一、语言的常规用法和超常规用法
通常情况下，语言表达需要准确，这是指语言的常规用法吧？有时候，不精确的表达，反而能够起到更好的艺术效果。像大词小用，正词反用，庄词谐用等，语言更有表现力。汪曾祺在《端午的鸭蛋》中写自己故乡的鸭蛋，“高邮的咸鸭蛋，确实是好，我走的地方不少，所食鸭蛋多矣，但和我家乡的完全不能相比！曾经沧海难为水，他乡咸鸭蛋，我实在瞧不上。”本来是比较平实的的语言，夹杂一个“多矣”这样的文言词语，就有了一种幽默感。把“曾经沧海难为水”这样富有诗意的句子，用来写如此普通的咸鸭蛋，这种错位，反而更好写出故乡咸鸭蛋在自己心目中的地位。杨绛在《老王》中写“他送的冰比他前任送的大一倍，冰价相等。”用“前任”这样一个非常庄重正式的词写卑微的人力车夫老王，有种幽默，感觉也许还有一些杨绛对老王与别人不同的态度。
作者指出：“对不同语境中词语的特殊意味要有高度的敏感”，这也为语文老师解读文本提供了一个方向，要关注那些表达“不精确”“超常规”的词语。
二、语义的颠覆和重构，有理陌生化和无理陌生化
现成语言“自动化”的惯性，对真正表达自己个性色彩的感受、认识等，是种限制，超越常规，颠覆常规，做“陌生化”的表达，是对语言的创新，是种突破。
杨绛《老王》中写老王最后一次来杨绛家里，杨绛开门看到行将就木的老王，“开门看见老王直僵僵地镶嵌在门框里。”“镶嵌”，本来写没有生命的事物，“把一个物体嵌入另一个物体中”，这里写老王，这人，本应是“不准确”的，在这里，却有种冲击力，让人有点震惊，和后面的句子结合起来，更形象表现出老王生命最后时刻身体的僵直、瘦，“往常他坐在蹬三轮的座上，或抱着冰伛着身子进我家来，不显得那么高。也许他平时不那么瘦，也不那么直僵僵的。他面如死灰，两只眼上都结着一层翳，分不清哪一只瞎，哪一只不瞎。说得可笑些，他简直像棺材里倒出来的，就像我想象里的僵尸，骷髅上绷着一层枯黄的干皮，打上一棍就会散成一堆白骨。”如果没有后面这些句子的描写，“镶嵌”可能让人觉得不伦不类，有了后面“僵尸”“骷髅”与“镶嵌”互为表里，就是语言的突破，创新。作者指出，“陌生化”表达，要“与母语自动化联想机制互为表里”。有了互为表里的联想，陌生化才有价值，反之，只能算胡言乱语了。
这两个方面是从语言遣词造句方面讲，后面（外部细节的洪流、内心效果的精致、现代叙述——电报文体和冰山风格），作者从文学发展历史讲。
