在唐宪宗时期，京城一带有个小贵族出生了，他的名字叫杜牧。杜牧十几岁时，就爱上了兵法，他自己把孙子兵法做了一番注解献给了国家。
那时朝廷的宰相是李德裕。李德裕赏识杜牧，还曾经使用过杜牧的一个计策，获得了成功。大概又过了十年，二十六岁的杜牧去参加科举考试。但那时的科举考试在考前就定下了名次，杜牧只得了个第五名。
于是杜牧离开了京城，去投奔好友。不久后，淮南节度使牛僧孺看上了杜牧，聘请杜牧到治下为官，杜牧欣然前往。
年轻的杜牧到处寻找为官的机会，却不知社会凶险，不知已深深陷入了李牛党争的漩涡。他曾经被李德裕欣赏过，而今又成了牛僧孺的手下，他到底是牛党的人还是李党的人呢？杜牧在牛僧孺的藩镇为官，有朝一日还要不要回到朝廷里去呢？朝廷可是一直被李党把持着。
不久以后杜牧真的通过正当的关系回到了朝廷，一开始他的官职还不断地往上升，不过就在杜牧40岁这一年，他突然被贬为黄州刺史，免他官职的人正是宰相李德裕。
杜牧实在找不到被贬的理由，只能自己分析说：可能是因为我当年从淮南回到朝廷时，李党的人就已经忌讳了。现在终于要找我麻烦，把我贬到黄州去了。又过了两年，杜牧在黄州也待不下去了，朝廷又派他到安徽池州做刺史。
杜牧十几岁的时候就关心国家大事，曾经给兵书做过注解，他是有能力有抱负的，是个军事奇才。这样一个才华横溢的后生居然被朝廷赶来赶去，仅仅是因为陷入了无聊的牛李党争，可见当时社会的黑暗。
杜牧从黄州去池州的路上，要经过一个地方，汉代的时候，此地叫乌江亭。当年刘邦和项羽争霸，项羽就曾经带兵退到乌江亭，此时他兵败如山倒万念俱灰，有一个船夫劝说他：项王，您快点上船，我把你渡过河去，过河后便是江东地区，江东地区有众多俊才，咱们可以卷土重来。
项羽是天下霸主，现在居然沦落到孤家寡人的地步，他颇为懊恼，认为这是上天要让他灭亡。他想起自己曾经带领江东的八千子弟渡过乌江，现在一个人都没带回来，有什么脸面去见江东父老呢？所以他没有上船，选择了自杀。
时光已经过去了整整一千年，杜牧也站在了乌江的岸边。在唐代这此地已经不叫乌江亭，但杜牧执意要将他的诗起名为《题乌江亭》，可见他很明确地表达他在缅怀历史的悲情。
题乌江亭
胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。
江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
译文：胜败乃兵家常事，只有忍住屈辱，才能算是真正的男儿。江东有许多有才之士，借助他们的力量，或许也可以卷土重来！
杜牧重新定义了英雄，他认为英雄应该忍辱负重，而不应该意气用事。杜牧不仅仅想评价一下项羽，炫耀一下自己的军事本领这么简单，大唐王朝也到了穷途末路，牛党李党反复上台，日日内斗，唐王朝有可能再次复兴吗？
好多人在唱衰唐朝，可是杜牧是宰相杜佑的孙子，是长安杜氏家族的孩子，是贵族，他想告诉唐王朝，我们卷土重来也是有可能的。唐王朝那么多才俊，如果任用他们，不再因党争而内耗，我们的国家还会有希望的。
杜牧或许也是在说自己，他虽然被贬黄州又迁池州，但依然相信会有卷土重来的机会，回到朝廷里奉献力量，所以他不甘心没落，不会像项羽自杀乌江边一样地沉沦下去。这是因为他有典型的贵族担当精神。他的心中永远有着不愿磨灭的梦想。
后来唐宣宗李忱即位，他勤勉从政，杀伐果断，贬谪了李德裕，结束了牛李党争，并且很快控制住了宦官的势力，拿回了大权。李忱还陆续收回了安史之乱中失去的国土，百姓日益富裕，国家真的中兴了。
李忱十分注重选拔人才，在他当上皇帝的第二年，就把杜牧召回了朝廷，杜牧希望的一切真的卷土重来了。但是好景不长，杜牧只在朝廷做了两年的官，就主动请求外放了，这其中的原因众说纷纭，只有他自己知道答案吧！
唐宣宗李忱也只做了十三年的皇帝，就死于长期服用丹药。他将皇位传给了长子李漼，这位昏庸的皇帝埋下了唐朝覆灭的种子。
历史总归顺着它的轨道向前推进，而杜牧多才多艺的文人气质和为了理想永远不放弃的精神，在历史的诗歌中散发出独特的光彩。
