女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故能有子......丈夫八岁，肾气实，发长齿更；二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子。
——《素问 上古天真论》
女子的一生
《素问 上古天真论》说：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；
三七，肾气平均，故真牙生而长极；四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮；
五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；
七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道土通，故形坏而无子也。
男子的一生
丈夫八岁，肾气实，发长齿更；二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子；
三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八，筋骨隆盛，肌肉满壮；
五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓斑白；
七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾脏衰，形体皆极；八八，则齿发去。”
何为天癸？
人从幼年开始，随着肾中精气的逐渐充盈，出现“齿更”和“发长”等迅速生长的现象。以后，肾中精气不断充盈，而产生“天癸”。
所谓天癸，是人体肾中精气充盈到一定程度时产生的一种精微物质，这种物质具有促进人体生殖器官发育成熟和维持人体生殖功能的作用。
当人到了14岁—16岁时，肾中精气已充盈到一定程度，于是产生了天癸。天癸促进人体的生殖器官逐渐发育成熟，而进入青春期。
这时，女子出现按期排卵，“月事以时下”；男子则出现“精气溢泻”的排精现象，说明性器官已经成熟，已经具备了生殖功能。
此后，由于肾中精气充盈，不断产生天癸，起着维持人体生殖功能的作用。人至中年以后，肾中精气逐渐衰少，天癸亦随之衰减，以至停止产生。
由于没有天癸的维持作用，人体的生殖机能逐渐衰退，生殖器官日趋萎缩，最后丧失生殖功能而进入老年期。
女子生命历程的特点变化
七岁：肾气盛旺了起来，头发开始生长并茂盛起来。
十四岁：天癸产生，任脉通畅，月经按期来潮，具备了生育子女的能力。
二十一岁：肾气充满，真牙生出，这时牙齿全长齐了。
二十八岁：筋骨强健有力，头发生长最为茂盛，此时的身体最强壮。
三十五岁：阳明经脉气血渐衰落，面部开始憔悴，头发开始有脱落现象。
四十二岁：三阳经脉气血衰落，面部憔悴物化，此时头发开始由黑变白。
四十九岁：任脉气血虚弱，太冲脉的气血也开始衰弱了，天癸枯竭，月经断绝，形体渐渐衰老，失去了生育能力。
男子生命历程的特点变化
八岁：肾气充实起来，头发生长开始茂盛，乳齿也更换了。
十六岁：肾气旺盛，天癸产生，精气满溢而能外泄，具备了生育子女的能力了。
二十四岁：肾气充满，筋骨强健有力，真牙生长，牙齿已经长全。
三十二岁：筋骨丰隆盛实，肌肉丰满健壮。
四十岁：肾气衰退，头发减少，牙齿开始松动。
四十八岁：人体上部阳气逐渐衰竭，面部憔悴无华，头发和两鬓逐渐花白。
五十六岁：肝气衰落，筋骨逐渐退化，力不从心。
六十四岁：精气不再充盈，肾脏开始慢慢衰弱，牙齿头发脱落，形体衰疲。身体沉重，步伐不稳。
