作为杂牌军的王牌将星，黄百韬率领的整编25师是中原战场主力，作用巨大，先后参加了苏北系列攻坚战、孟良崮增援战、南麻临朐增援战、胶东扫荡战、大别山战斗、盐南战役、豫东战役等，其战功及作用不差于五大主力部队。和18军74军5军并称中原战场上的4大标杆。淮海战役爆发前，黄升任七兵团司令官，率部7万人在碾庄被华野重兵集团包围，黄率部在无险可守的平原上坚守了15天，（48年11月8日—22日），给华野造成了巨大伤亡。这比起王耀武率10万大军守坚城济南只守一周，形成了鲜明对比。
在淮海战役第一阶段当中，国民党黄百韬第七兵团被重重包围在了碾庄地区。碾庄是在徐州东部不足60多公里的一个小村庄。蒋介石在得知黄百韬兵团被包围之后，急忙命令杜聿明率领邱清泉兵团和李弥兵团进行救援。可是，黄百韬在碾庄这个小村庄苦苦坚持了15天之久，也没有等来杜聿明的援军，
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在粟裕指挥下，华东野战军打援部队拼全力阻挡住了邱清泉和李弥兵团，而围攻黄百韬的部队则前仆后继，浴血奋战，激战至17日，将碾庄圩外围据点大部攻克。19日晚上，华野集中五个纵队的优势兵力，对困守碾庄及其近村庄的敌八个团进行了最后的总攻。激战至22日上午，碾庄被攻克。
黄百韬率少数随从逃到了六十四军军部，与其军长刘镇湘见面后，神情沮丧，脸色蜡黄，十分狼狈，坐了很久说不出话来。11月22日下午，黄百韬率刘镇湘等人向西逃命，来到六十四军一五六师指挥所驻地吴庄。4点钟左右，解放军对吴庄发起猛攻，激战至黄昏，全歼吴庄守敌，生俘六十四军少将副军长韦德和参谋长黄觉。
刘镇湘跟随着黄百韬和少数残余部队，从吴庄向西北方向狂跑，企图逃到20公里外的塔山与李弥兵团会合，最终未能逃出包围圈，在途中被活捉。
几天后，杜聿明见到了从碾庄包围圈里化装逃脱的二十五军副军长杨廷宴。
杜聿明问杨:“你知道黄(百韬)司令官的下落吗?”
杨廷宴说:“当时黄百韬、陈士章、刘镇湘等见情势危急，决心各带一部分人向西突围，黄突出后走至一茅棚附近，只剩我们两人，见四面皆有解放军包围，无法再走，即举枪自杀但并未断气，我又加了一枪。黄死后，我正在哭，解放军来盘问我，我说自己是伙夫，死了的是伙夫头，,是我的哥哥。解放军未再追究。我将黄掩埋后，钻空子跑了出来。[if !vml]
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重点来了，真相难道真是这样的吗?有些细节必须说明白了，疑点不少1为什么是最后只有25军付军长杨廷宴和黄2个人。2杨廷宴着便装是一定的了，至少也是一般士兵服，不然解放军战士不会放他走，黄如果也着士兵服或便服有必要把蒋介石给的17号通行证放身上吗?自我揭发？杨廷宴着便装说明早有准备的，是在设计什么吗？3蒋介石见到杨廷宴后说的一句是为什么你没死？这有点反常，对于战区跑回来的将官，多数重新重用的。说明蒋介石有疑惑，杨廷宴则说没把消息带回不敢死，没几天画个图找人去战场寻尸，他则跑到香港去了，没事跑什么。当然蒋介石必须照自杀报国处理，也不会去找真相，出于政治宣传的目的。联系回到黄百韬守碾庄最后几天的事，就有点拨云见日了，最后几天部队损失太大，一些人不想打了，但没有一个人敢和黄去说，哪可是犯杀头军令的，都知道黄军令如山，敢死队多次冲出去打回来，这个队长就是杨廷宴的儿子，军中还有几个叔叔。杨廷宴的儿子跑进来对黄说司令不能再打了，快打光了给25军留下一点种子吧，其实就是想投降。就这样长话短说，杨廷宴的儿子被执行战场枪决。黄百韬出入证上的字估计也是早就写好的尽忠报国，突围时，一定有人冒司令坐司令的车朝相反方向跑，军部黄司令和一些人则徒步走的安全通道。第25军军长陈士章都能带着2000多人跑出来，黄百韬却跑不出来，一定是中枪了，反正乱军之中没人能看清楚咋回事，当然看到了也没人敢说，杨廷宴可是付军长。总之最后就他们二个人，黄自杀没死，杨廷宴也说过补枪了。换别人再痛苦也不敢补枪啊，犯上啊。这个说法多数人也没法查了，也不会有结果的。到底是跑的时候有人打黑枪，比如杨廷宴的亲信？亲戚？杨本人？黄一看中枪了，跑不掉的，索信就地尽忠，也可能他杀。如果没中枪是没有道理不跑的，这个说法一直没有人提，人死不能赴生，死者为大，国军方面竖立形像不会查。万一查错了，难得交待。杨廷宴毕竟也死了个儿子。总体来说这个25军付军长杨廷宴嫌疑不小。一代名将就这样挂了，如何挂的，真相怕是永远埋进历史长河中了。
