“情不知所起，一往而深”这是古代戏曲《牡丹亭》里描写感情最出名的一句话，“良辰美景奈何天，赏心悦事谁家院”这是关于此书景色描写最动人的一句，情景交融。
故事是个浪漫的故事，杜丽娘养在深闺，一日忽得一梦。梦见了自己喜欢的人，梦而不得，于是相思成疾，抱憾而终，三年后，秀才柳梦梅经过此地，杜丽娘化为魂魄与其相会，最终丽娘死而复生，随着历史的变迁，柳梦梅成了状元，与丽娘一家团聚。
这本是一个荒诞的故事，人不可能死而复生，但是因为爱情的名义而复生，便多了一层浪漫色彩。以前听到“情不知所起…”这句话觉得爱情真是神奇，美好的爱情也许真的会超越阴阳生死，让相爱的人在一起。这明显是一种理想化的爱情，第一次听到这句话是在《北京爱情故事》里，结尾的时候佟丽娅最后出了车祸，陈思成一直陪伴在她身边，这样的设置已经突出了爱情的伟大，也迎合了男主曾经说过的话。然而现实里的爱情早已面目全非，两人一度因男方的出轨到了离婚的边缘。爱情并没有那么神奇，它只发生在两颗炽热的心上。
但是依据时代而言，在古代封建思想的压迫下，这样的发言无异是振聋发聩的，人人都可以选择自己的爱情，从而不受父母的安排，只因为爱而在一起，这是很多恋人的理想。我们从《牡丹亭》中可以看到杜丽娘是一个单纯而热烈的女子，她读《诗经》而春心萌动，因春梦而死心塌地的喜欢着素未谋面的男子，后来更是因为喜欢的人来到了离自己最近的地方而冲破阴阳，来到人间，炽热的与柳梦梅团聚。正好他喜欢的人也喜欢着她，柳梦梅最开始给人的感觉是油腔滑调，看到美女就走不动，为了前程而寻找意中人，两人相遇后更因为对方的主动而半推半就，实在没有给人深情的感觉。也许是爱情中的一方感情更炽烈，所以他让人感觉明显的缺乏痴情的精神。
可惜未能通读原著，文学史上一个细节写到，丽娘还魂之后，柳梦梅强行与她发生关系，丽娘不允许，梦梅却反唇相讥，这一点写的及其真实，丽娘的鬼魂代表着她的无限自由精神，所以在死后她能没有心理负担的与梦梅结合，然而还魂后，丽娘仍旧是一个处女，梦梅不懂，说出了讥笑的话，这明显反映出了一种男权至上的心理。然而很多书上都笼统的把柳梦梅写成了痴情、至情之人，难道仅仅因为一个梦，一次相遇，就能成就一段美妙的恋爱吗？如果杜丽娘不是天生丽质，宛若仙子，如果她不是杜宝的女儿，如果在梦中柳梦梅没能得知遇到丽娘后，他的前途将发生巨大的变化。那么，一个连进京赶考都需要人周济的贫穷书生，如何会坚持到最后呢？这种未见就能钟情的爱情，只能是小说家语。柳梦梅的复杂人格才显得他是一个真实的人，而大多数参考书籍并未就此详解。
把故事放到那个时代，这会是一部结局圆满的爱情剧，杜丽娘的反抗精神鼓舞了很多养在深闺的女孩追求自己的爱情，她们青春易逝，生活苦闷，没有自我选择权，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，甚至于去个花园也会被数落一番。于是杜丽娘在第一次游园中发出了那样一句…“良辰美景奈何天，赏心悦事谁家院，如此这般美景都付与断壁残垣”，所有的如花美眷，似水流年，最终都只能在自我闺房里独自伤怜。但是杜丽娘最终用死而复生的方式完成了她想做的事，她获得了母亲还有皇帝的支持，那独断专行，自私的父亲也不能阻拦。
古典名著中会有很多种人物形象，秀才往往懦弱，女子往往多情，父母常常专制，感情件件曲折。可是还是会有很多同样的书前赴后继而来，从唐代的《莺莺传》到后来的《西厢记》，故事的内容已经发生了很大变化。创作者运用自己的思维去表达自己想要的故事，这是合情合理的，汤显祖是一个拥有至情的人，关于他的故事可以在以后慢慢研读。
