“拗步”乃武术领域的专业术语，指的是一种特定的步法与手法的组合：当左脚处于前方时，右掌向前推出；相应地，右脚位于前方时，左掌则向前推出，形成一种上下肢左右交错的姿态。在拳术技巧中，将手从一侧横向掠过膝关节的动作被称之为“搂膝”，这是一种用来化解对手针对下盘攻击的防御策略。将搂膝与拗步的动作结合起来，便构成了“搂膝拗步”这一完整招式。值得注意的是，在陈式太极拳的传统演练程序中，搂膝与拗步是被拆分为两个独立的式子来教授的。
【关于其功效】，在各种太极拳的演练套路中，搂膝拗步这一招式往往会被连续多次使用。在搂与推的手法运用上，各类太极拳之间存在相似之处，即通过搂的动作来化解对方的攻击，寓防御于进攻之中，并以推击作为反击手段。坚持练习此招式，可以全面地锻炼腰部、脊背、肩部、手臂、膝关节以及腿部等多个身体部位，特别是对于增强下肢力量以及强健腰部和肾脏功能具有显著效果。
