在当代社会，结婚彩礼这一古老传统面临着诸多审视与争议。女性结婚该不该要彩礼，这一问题的答案并非简单直接，其背后涉及到法律、文化、经济以及情感等多方面因素，而彩礼对未来结婚的影响也具有复杂性，需要从多个维度深入剖析。
法律层面：提供保障与规范
明确彩礼性质与纠纷处理
《最高人民法院关于审理涉彩礼纠纷案件适用法律若干问题的规定》为彩礼相关问题提供了明确的法律依据。它首先界定了彩礼的范畴，指出以婚姻为目的依据习俗给付彩礼后，因要求返还产生的纠纷适用该规定。在现实中，这就明确了在何种情况下的财物给付可被认定为彩礼，避免了在婚姻关系破裂时对部分财物性质的模糊认定。例如，一方在节日、生日等有特殊纪念意义时点给付的价值不大的礼物、礼金，以及一方为表达或者增进感情的日常消费性支出等，不属于彩礼范畴 。当婚姻出现问题，如离婚或婚约解除时，双方对于彩礼的返还纠纷能依据法律规定来解决，这在一定程度上保障了双方的财产权益。
遏制借婚姻索取财物行为
法律明确禁止借婚姻索取财物，若一方以彩礼为名借婚姻索取财物，另一方要求返还的，人民法院应予支持。这一规定具有重要意义，它打击了部分人利用婚姻谋取不正当经济利益的行为。在一些案例中，存在个别人员以结婚为幌子，索要高额彩礼后却无意真正建立长久婚姻关系，通过法律的约束，能够维护婚姻关系的纯洁性，避免彩礼沦为部分人敛财的手段，从而为婚姻关系的健康发展提供法律保障。
现实生活层面：利弊交织
1、积极影响
体现尊重与重视：在传统观念和许多现实情境中，彩礼是男方家庭对女方的尊重以及对这门亲事重视程度的体现。当男方按照习俗准备彩礼，这一行为向女方及其家庭传达出，他们珍视女方，认可这段婚姻。比如在一些地区，男方郑重地送上彩礼，象征着对女方父母养育之恩的感谢，也暗示女方嫁过去会得到善待，这有助于增强女方在新家庭中的心理地位，让女方感受到自己的价值，同时也能让女方父母对女儿未来的生活稍感安心，从侧面促进两个家庭对这段婚姻的认可与支持 。
提供经济支持：对于婚后的生活，彩礼可以在一定程度上为新组建的家庭提供经济支持。一方面，在女性因生育、照顾家庭等原因可能暂时在经济上处于相对弱势时，彩礼能作为一种经济缓冲。生育期间，女性可能会面临收入减少甚至中断的情况，彩礼此时可以用于维持生活开销、支付育儿费用等。另一方面，彩礼也可作为小家庭的启动资金，帮助新人解决一些实际生活问题，如购买家具、家电等生活必需品，助力新家庭的平稳起步 。
传承文化习俗：彩礼作为一种由来已久的传统习俗，承载着丰富的文化内涵。在一些地区，彩礼的种类、数量、给付方式等都有着特定的讲究，它与当地的文化传统、社会秩序紧密相连。遵循这一习俗，能够维护当地的文化传承，使传统得以延续。例如某些少数民族地区，彩礼的给付伴随着独特的仪式，这些仪式不仅是婚姻的前奏，更是民族文化传承的重要环节，通过彩礼习俗的延续，民族文化得以代代相传，社会秩序也在传统习俗的遵循中得以稳固 。
2、消极影响
造成经济压力：高额彩礼成为许多男方家庭沉重的负担。在一些地区，彩礼数额不断攀升，远远超出了普通家庭的经济承受能力。为了筹备彩礼，男方家庭可能需要背负债务，甚至因婚致贫。例如有的家庭为了给儿子娶亲，拿出多年积蓄，还四处借贷，导致婚后家庭经济状况窘迫，生活质量严重下降。这种经济压力不仅影响到新人婚后的生活，还可能引发双方家庭之间的矛盾，如因彩礼问题产生争吵、隔阂，甚至影响到婚姻关系的稳定 。
影响感情基础：当彩礼在婚姻筹备过程中占据了主导地位，过度聚焦于彩礼数额，可能会使双方的感情被忽视，婚姻关系变得功利化。在一些案例中，原本感情深厚的情侣，因为彩礼问题产生激烈争吵，互不相让，最终伤害了彼此的感情。彩礼本应是婚姻的祝福，却成了感情破裂的导火索，使得婚姻在还未开始时就蒙上阴影，甚至导致一些本可美满的婚姻走向终结 。
强化性别不平等观念：在部分传统观念里，彩礼被视为男方家庭对女方家庭劳动力的补偿，这种观念将女性物化，强化了男婚女嫁的固有模式，不利于男女平等观念的传播与发展。它暗示着女性婚后的价值更多体现在为男方家庭付出上，忽视了女性在婚姻中的独立人格和权利。在现代社会追求性别平等的大背景下，这种传统彩礼观念的存在与时代发展趋势相悖，阻碍了社会性别平等的进步 。
综上所述，在当前时代，女性结婚是否要彩礼不能一概而论。彩礼在法律上有明确的规范，为婚姻中的财产问题提供了保障；在现实生活中，它既有积极影响，也存在消极影响。关键在于双方及家庭能够理性看待彩礼，根据自身经济状况、文化背景以及感情基础，合理协商彩礼相关事宜，让彩礼成为婚姻美好开端的助力，而非阻碍。
文/广东道从律师事务所
