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栀子在南宋已经用于插花，《西湖老人繁胜录》记江南端午节的习俗：“城内外家家供养，都插菖蒲、石榴、蜀葵花、栀子花之类，一早卖一万贯，花钱不啻。何以见得？钱塘有百万人家，一家买一百钱花，便可见也。....虽小家无花瓶者，用小坛也插一瓶花供养，盖乡土风俗如此。”
栀子亦跟释家关系弥深。唐.卢纶《送静居法师》的诗里就说：“五色香幢重复重，宝舆升座发神钟。薝卜名花飘不断，醍醐法味洒何浓。”唐.何兆“芙蓉十二池心漏,薝卜三千灌顶香”。南宋张元干有诗曰：“伊蒲馔设无多客，薝卜花繁正恼人。僧房长夏宜幽僻，杖屦频来顾问津。”薝卜花就是栀子花。金陵本李时珍《本草纲目》释之曰：“卮，酒器也。栀子象之，故名。俗作栀。”二三月生白花，花皆六出，甚芬香，俗说即西域薝卜也。”。
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南宋曾慥，字端伯，号至游子，晋江（今福建泉州）人。他曾为十种花各题名目，称为“十友”，把栀子封为“禅友”。后人又将这十种花各配一诗，传为佳话。这“十友”花分别是：（一）兰花（芳友）、（二）梅花（清友）、（三）腊梅花（奇友）、（四）瑞香花（殊友）、（五）莲花（净友）、（六）栀子花（禅友）、（七）菊花（佳友）、（八）桂花（仙友）、（九）海棠花（名友）、（十）荼蘼花（韵友）。
宋.王十朋就以禅友咏《栀子》：“禅友何时到，远从毗舍园。妙香通鼻观，应悟佛根源。”。宋.诗人蒋梅边《薝卜花》：“清净法身如雪莹，夜来林下现孤芳。对花六月无炎暑，省爇铜匮几炷香。”栀子既能清净自我又能度人，正同“薝卜三千灌顶香”也。
