我于夏花中颇喜栀子。它的花语是“真爱”。印象里对栀子花栽培的最早记载是在司马迁的《史记·货殖列传》里：“及名国万家之城，带郭千亩亩钟之田，若千亩卮茜，千畦姜韭：此其人皆与千户侯等。”汉代，栀子和茜草是很有经济价值的染料作物，栀子染黄，茜草染红，明代诗人陈长明《迎仙客》咏栀子就说：“栀子房，老经霜，曾染汉宫衣袂黄。”。那时候谁家要是有一千亩栀子与茜草，那他的财富可就比肩千户侯了。
东汉许慎《说文解字》说“栀子”：“木实可染。从木卮聲。”酒杯古称“卮”，因其子实似之，故得“卮子”之名，而“栀子”是由“卮子”转化而来。
古人赏花讲究“六皆比”：“一花、二叶、三盛、四态、五色、六香。”栀子花可谓“六皆比”俱全。花开六出，色白如雪，花香悠然浮动，冰清玉洁，美得单纯直白。
唐朝韩愈有名句“升堂坐阶新雨足，芭蕉叶大栀子肥。”宋代蒋堂有诗：“未结黄金子，先开白玉花。”有烟火气息的当数唐.王建的《雨过山村》:“雨里鸡鸣一两家，竹溪村路板桥斜。妇姑相唤浴蚕去，闲看中庭栀子花。”。
咱们在城市里看到的栀子花大多是重瓣，重瓣的栀子也叫“白蟾”。历代诗词中所咏栀子多是单瓣的，花开六出。唐.段成式在《酉阳杂俎·广动植之三.木篇》里说：“栀子，诸花少六出，唯栀子花六出。陶贞白言：栀子翦花六出，刻房七道，其花香甚。”宋.陆游《二友》诗：“清芬六出水栀子，坚瘦九节石菖蒲。”
这个从文物上也能看的出来。故宫博物院有一个明万历年间的“掐丝珐琅栀子花纹蜡台”，蜡台圆盘式的折边上有一圈栀子花纹，就是单瓣的栀子。
中国人贪吃，只要想吃，什么东西都能入馔。读南宋林洪的《山家清供》：“旧访刘漫塘宰，留午酌，出此供，清芳极可爱。询之，乃栀子花也。采大者，以汤焯过，少干，用甘草水和稀面，拖油煎之，名‘薝卜煎’。杜诗云：‘于身色有用，与道气相和。’既制之，清和之风备矣。”。林洪对油煎栀子花这一美馔评价很高。“薝卜煎”这个名字，听上去风雅，还有点日本料理的风格。我以前照方抓药做过几次，把初开的栀子花，拿淡盐水浸泡一会，清水冲净，用手轻轻挤出多余的水份。甘草水和稀面，入油煎，黄焦酥脆，颊齿留香。有兴趣的朋友不妨一试。
