索洛模型
到了1956年,出来了一个大神,叫索洛,这才算有点眉目。你现在去看任何一本主流的宏观经济学教科书,都要讲他建立的这个增长模型,叫索洛模型。那这个索洛模型厉害在哪呢?
它告诉你,你不要被现实生活中影响经济增长的那些五花八门的变量给迷惑了,你不能在那里面大海捞针一样地去找。你得从里面跳出来,琢磨琢磨经济增长这个事,它到底是个什么事。那具体怎么做的呢?
索洛先想,经济增长无非就是生产产品,生产产品无非也只需要两个东西,就是资本和人。
人是劳动力,资本是工具、设备、资金,这俩东西结合在一起,产品就出来了。这就是增长。
但是索洛又想,资本和人口这两个东西,你不能分开来单独考虑。因为你想,如果资本多了,人口同时也多了,那经济到底是增长了没有呢?有可能总量大了,但是每个人分到的产品少了,老百姓的生活反而不如以前。这时候有没有经济增长,就很难说。
所以索洛说,经济增长一定是一个人均概念。对,我应该把经济增长定义成人均资本,也就是用资本除以人,人均资本增加了，就能看到经济增长。这样就能把好多争议都屏蔽掉。而且这样一来,资本和人这两个变量,就都还原到人均资本这一个底层变量里面来了,资本和人的总量就不用考虑了。
也就是说,只要把什么影响了人均资本这个问题搞清楚,经济增长的问题也就搞清楚了。
你看,问题是不是一下子就变得简洁了?那什么影响了人均资本呢?我们还是想那个问题:资本这个东西,它到底是啥东西?你想,资本是投资形成的,那投资是啥?投资就是把当下的产出存起来,先不花,用它来增加未来的产出啊。换句话说,投资来自于储蓄。
所以影响人均资本的第一个因素,就应该是储蓄率。
一个国家老百姓越能存钱,资本积累就越快。这有了往上推的力,还有往下拉的力,比如说资本折旧。我买了一台机器,但是这台机器不可能永远用下去吧?一般用个五年八年就得换新的。也就是说,资本会越来越不值钱。这就叫资本折旧。
还有,人口增长也会稀释人均资本,这也很容易理解,假定资本不变,但人口多了,给大家一分,人均资本就少了。这都是往下拉的力。只要这几个因素找齐了,就是一个推力,储蓄率,还有两个拉力,就是资本折旧和人口增长,那索洛模型讲的这个故事,也就清楚了。
简单来说就是,在经济发展最开始的时候,人均资本水平还比较低,能折旧的资本也比较少,这时候往上推的力比往下拉的力要大,储蓄率会推着人均资本不断增加。
但是这个过程不是无止境的。你想,资本的存量越高,它同时折旧的量也就越大,往下拉的那个力就越强。所以总有一天,资本折旧的那个拉力,会抵消掉储蓄的那个推力。这时候,两个力就达到了一个平衡,无论资本总量再怎么大,人均资本也不会再增加了。也就是说,增长就停止了。
总结起来就是:要理解经济增长,就盯紧人均资本一个变量。储蓄率决定人均资本,人均资本决定长期经济增长水平,但是增长总是有极限的。
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