那一年，息国夫人妫氏（史称息妫）回娘家（陈国）省亲，路过蔡国。蔡国国君蔡哀侯是息妫从没见过面的姐夫，小姨子难得路过，盛情接待是必然的。蔡哀侯没想到小姨子竟然如此美艳，筵席上咸猪手频频，正派端庄的息妫怒不可遏，当即离开蔡国前往陈国，省亲结束后返程，也绕蔡国而过，直回息国。
回国后，息妫免不了把姐夫的丑态诉于丈夫息侯。息侯怒从心头起，想出了这么个主意：
息侯找到楚王，说蔡侯仗着与中原各国有交情，从没把您楚王看在眼里（当年，楚国历来被中原各国当作蛮夷排斥在外），我们可以这样教教他该怎么做人：您假装来攻打我，我向蔡侯求救，他必然来救我，然后我们两国合作，消灭区区一个蔡国，还不是易如反掌？这样，不愁他不向您进贡。
楚王一听大喜，按息侯的方案进兵息国。息国向蔡国求救，蔡侯果然兴兵救援。蔡国军马到了楚息边境时，楚兵趁蔡兵立足不稳发起突袭，蔡兵大败，蔡侯赶紧逃回息国，不料，被息侯挡在了城门下，被楚兵抓获。随后，蔡侯臣服楚王，楚王设宴送其归国。蔡侯恨自己的连襟居然出这样的阴招来迫害自己，便向楚王奏报小姨子息妫之美。楚王心动，派兵前往息侯处，逼息侯带息妫出见。见了息妫，楚王果然彻底沦陷。接下来，随便找了个理由把息侯抓了，然后进宫找息妫。息妫叹息道：“引虎入室，吾自取也！”，便欲投井自杀，楚将拦住，劝其苟活以保全息侯，息妫答应了，随楚王入楚（即桃花夫人）。息侯愤郁而死，息国灭。
一句“吾自取也！”自息妫之后，几千年来从来就不曾消停过。
......
