儿子放暑假了，为了不让他的暑假被荒废，我给他布置了一些假期作业。有复习的，有预习的，有差缺补漏的，有每天积累的。开始的两个星期，儿子都能按计划执行，但是时间长了，他就有些懈怠了，有时会落一两样作业忘记完成，或者说不想完成了。
于是我跟他说，我相信你是一个自律的孩子，自律能让你更自由。可是他反驳说，自律就是要约束自己，怎么可能让人更自由呢？我不理解。
这个问题也确实曾经困扰着我，自律和自由表面上看起来明明就是一对冤家。自律需要运用自己强大的意志力去抑制诱惑，坚持自己认为对的东西，这过程并不轻松，甚至让人觉得“苦”。
在鲁豫的《还是要相信》里，有过这样一段话：
自律的过程并不愉悦，甚至痛苦不堪，它不会使人更自由，也不一定使人更成功，但自律会让人更体面，令人更接近心目中那个最好的自己。
的确，自律的过程并不会让人甘之如饴，可是自律是通往“更好的自己”的最近的路。
因为当我们开始对自己有要求，努力奋斗奔向那个更好自己的时候，我们便不再需要任何人给我们安全感，我们的内心已经被安全感填满了。 我们知道只要通过我自己的自律和努力，就可以得到想要的一切，这便是内心最真实最有底气的自由。
自律让我们更自由，是因为它可以避免让我们吃更多的苦，甚至获得更多自由选择的机会。所以如果你吃不了苦，那就选择自律吧。
我们常听到有人说，“你不吃学习的苦，那就要吃人生的苦”，如果吃不了人生的苦，那就自律地好好学习，用学历为自己打底；
如果你不想让身体素质越来越差，老了之后饱受病痛折磨的苦，那就要自律地坚持早睡早起，即使更忙碌也要养成健康的生活习惯；
如果你不想在去商场时因为身材走样只能对那些好看的衣服敬而远之，为了瘦下来以不得不减肥节食，那就要自律地坚持每天锻炼，合理健康饮食。
如果你不想因为学识和能力不够，眼看着好机会从身边溜走即无法把握，遇到问题不知如何是好，那现在就要自律地保持终身学习，时刻做好把握机遇的准备。
如果你不想看到身边的人都活得有声有色，而只有自己不敢去参加同学聚会，那就要自律地强化自己的专业优势，成为职场上那个花更多成本才能被替代的人。
如果你不能在父母晚年给他们一个稳定的医疗保障，不能在子女择校时拿出可观的赞助费，那就要自律地提升自己在挣钱方面的能力并提高个人价值。
其实，只要我们现在自律一点点，努力一点点，将来就可以免受很多的苦，我们也将会有更多选择的机会，这便是最大的自由了。
从另一个角度说，自律是只需要我们对自己提出要求就可以了，不需要任何人的配合。而一旦我们坚持去做了，就必然会收到千百倍于我们的付出的回报。自律与否，完全是由我们自己自由决定的 ，我就是自己的主人和命运的掌控者，从这一点上说，我真的很自由。
回到我儿子提出的问题，我回答他说：你自律的过程确实不让你觉得那么舒服，但是当你努力过后再与同龄人站同一个起跑线的时候，你可能会比他们拥有更多的优势、更多的选择和更强的自信。我们可以通过自律，最终选择自己想要过的生活，这便是“自由”的意义所在。
