（一）清明是个节气
清明是农历二十四节气之一。“春雨惊春清谷天”，清明是春季的第五个节气。《历书》载：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”
时至清明，春季似乎应该走到了后半程，好像应该准备让位于夏季了。但中国北方，特别是黄土高原一带的天气，在清明时节基本还是冬季仍然恋恋不舍的不愿退场，春天还只是借着太阳的威力，在中午以后能上场刷一下存在感，至于一早一晚，人们还是缩脖拥袖，冬装裹身。
我们这里有句农谚说“三月清明不见青，二月清明青上青”，就是说清明节要是到了农历三月，那么到清明时野外仍旧是一片枯黄，很难看到绿色；要是这一年的清明节是在农历的二月，那么到清明时就可能是柳条鹅黄，草色青青了。
北方的供暖阳历三月底结束。在五个月的取暖季里，人们尽可能的减少户外活动的时间，免得感冒咳嗽吃药打针。五个月是多么的漫长啊！所以一到清明，尽管不一定“气清景明”，但在屋子里憋屈了一百多天的人们，非常想到大自然中去兜兜风，散散心。虽然不一定能“在草地上打几个滚，赛几趟跑”，可就是看到柳条淡绿，柳芽露头，松柏转绿，天空湛蓝，白云飘飞，狠劲吸一口气，都会觉得胸腔饱满，有一种可能像风筝一样要飞起来的感觉，更不用说还极有可能见到淡粉的杏花和浅红的桃花了。
踏青，是清明节的浪漫。虽说黄土高原上这个时候真不一定能让脚踏上青，但心里一准能得到青。那些翻地栽树的老农，眼里早就是绿油油的庄稼和香喷喷的果实了。携妻带子出来和自然亲密接触的中年后生，也是蹦蹦跳跳，好像又回到了青葱年岁。
（二）清明是个节日
大约从西周时起，清明就成了和除夕、中元、重九一样的四大祭祖节日之一。
通行版本说清明节与晋文公与介子推有关，我们不好否定这种说法，但至少觉着有些牵强。中国自古就是“以孝治天下”，就连对君王的忠，都是从对父母先人的孝中生发出来的。而晋文公与介子推的故事，却只能看到君王的残忍与任性，最多能看出晋文公的悔恨和弥补。
祭祖能让我们知道“我从哪里来”。中国传统文化把繁衍生息说成是“开枝散叶”，枝再繁，叶再茂，一旦砍断了根，也就歇菜了。我们的根在哪里？就在静静的躺在坟墓中的那些人那里。
祭祖也能让我们知道“我到哪里去”。“神龟虽寿，犹有尽时”，我们终究也是要躺到土里去的。知道这一点，不是让我们悲观，而是让我们明了自己肩上的担子。家族的香火要延续，人类的文明在发展，我们岂能饱食终日，庸碌一生？
祭祖也让我们明白要敬老。坟前化上千刀纸，难抵生前水一口。与其等到老人去世后到坟上嚎叫跪拜，何如在他们生前尽心孝敬？故而清明节也是传统敬老节。每到清明节，已婚儿女要给父母送“老燕（一种用白面蒸的大的燕子状的面食）”，用一种仪式化的实际行动来表达对父母养育之恩的回报。
祭祖又发展到了祭奠英烈。如果说没有祖先就没有我们这个家族，祖先是我们家族当之无愧的功臣，理应受到后代的敬奉祭奠，那么英烈就是我们国家和民族的功臣，没有他们就不可能有我们国家和民族的今天甚至明天，他们也理所应当受到人们的祭奠与缅怀。没有英雄的民族是可悲的，有了英雄而不懂敬重和纪念的民族是不可思议的。
（三）清明是一种境界
大自然到了清明时节，“当气清景明，万物皆显”。也就是说，到了清明这个时间节点，就当空气清新、阳光明媚；过了清明这个时间节点，一切生物就都开始生长发育，显露其勃发的生命力。
自然如此，那么人有没有这样的一个节点呢？
人也该有的，这个点也是“清”“明”。“清”就是清洁，清廉，清静，其实质乃为清白；“明”就是明理，明礼，明法，其本质是为明白。
一个人能到达清白、明白的境界，那他就不会为得失费神，不会被名利羁绊，不会因情色懊恼，不会替权钱卖命。
这样的人无论在人生的任何时候，都不会气急败坏，而是气定神闲，超然物外。修炼至此，何愁事业无成，人生苦短？
也许这样的人才是真正清楚了“我是谁”的人。
