第九计：隔岸观火
【原文】阳乖序乱，阴以待逆，暴戾恣睢，其势自毙。顺以动豫，豫顺以动。
【翻译】敌人内部分裂，秩序混乱，我便等待他发生暴乱，那时敌人穷凶极恶，翻目仇杀，势必自行灭亡。我要根据敌人变动作好准备；作好准备之后，还要根据敌人的变动而行动。
【战例】东汉末年，袁绍兵败身亡，几个儿子为争夺权力互相争斗，曹操决定击败袁氏兄弟。袁尚、袁熙兄弟投奔乌桓，曹操向乌桓进兵，击败乌桓，袁氏兄弟又去投奔辽东公孙康。曹营诸将向曹操进君，要一鼓作气，平服辽东，捉拿二袁。郭嘉哈哈大笑说，你等勿动，公孙康自会将二袁的头送上门来的。于是曹操下令班师，转回许昌，静观辽东局势。
公孙康听说二袁归降，心有疑虑。袁家父子一向都有夺取辽东的野心，现在二袁兵败，如丧家之犬，无处存身，投奔辽东实为迫不得已。公孙康如收留二袁，必有后患，再者，收容二袁，肯定得罪势力强大的曹操。但他又考虑，如果曹操进攻辽东，只得收留二袁，共同抵御曹操。当他探听到曹操已经转回许昌，并无进攻辽东之意时，认为收容二袁有害无益。于是预设伏兵，召见二袁，一举擒拿，割下首级，派人送到曹操营中。曹操笑着对众将说:"公孙康向来俱怕袁氏吞并他，二袁上门，必定猜疑，如果我们急于用兵，反会促成他们合力抗拒。我们退兵，他们肯定会自相火并。看看结果，果然不出我料!"
【现代】
美国趁第一次世界大战之机隔着大西洋“观火”。一直宣称保持中立政策，既不偏向协约国，也不偏向同盟国，而是抓紧时间和这两大集团做生意，大发战争横财。美国借机占领了整个欧洲市场，在战争开始之前，美国还是一个负债的国家，战后美国已经成为了世界上最大的债权国，从战前的外债60亿美元，到了战后他自己发放外债103亿美元，当时整个协约国、同盟国都需要从美国买战略物资。美国当时国内只有19亿美元黄金储备，而一战之后美国却涨到了45亿美元的黄金储备，是当时世界黄金储备总量的二分之一。大战结束后，美国一跃成为世界上最强大的国家。20年后，二次大战爆发，美国人还是采用这个办法，继续隔岸观火。利用自身的地理优势与两次大战远隔重洋，避免了战争带来的最大损失，静观战争的变化，寻找最恰当的出手时机，美国运用隔岸观火之计，一步成为世界头号强国。
