太行山脉绵延400余公里，素称“天下之脊”。在太行山中有多个东西向横谷（陉），形成了贯通太行山东西的天然交通孔道，军都陉、蒲阴陉、飞狐陉、井陉等8条著名通道史称“太行八陉”。相对于“太行八陉”的其他陉之断崖耸立、谷深涧幽，井陉河谷的山势略显平缓，“井陉关”先秦时称“井陉塞”，井陉关并不在井陉县，而在如今的山西，今天广义的井陉关指的是西起娘子关、东至土门关的整个峡谷通道，分成井陉东口，井陉西口，井陉东口后来就叫“土门关”，而井陉西口在西汉时期，又北移了十几里，重新建了一个关口，汉朝称作“苇泽关”，到了唐代改名“娘子关”
在从井陉东口到井陉西口整个峡谷通道长约百里，其中里面藏有很多小平原，这些谷底，或者当地就叫“井”底，就是井陉的由来，它好像是个“井”，所谓井，高峰环绕，中间低洼，山凹如井者也。所谓陉，山脉中断，两岭紧夹，而成孔道者也。所谓井陉，天下九大雄关之六，晋冀交通之咽喉，赵国之命脉者也。人们在谈到“井陉”时，往往引用宋代的地理著作《太平寰宇记》，说井陉“四方高，中央下，如井之深，如灶之陉”，意思是说井陉像一个盆地，四周高、中间低。实际上早在先秦时期就有关于“井陉”的记载，《吕氏春秋·有始览》说道：“何谓九塞？大汾、冥厄、荆阮、方城、殽、井陉、令疵、句注、居庸。”书中列举了雄居天下的九处关塞，井陉位列“第六塞”，这是目前已知关于井陉的最早记载。
之所以防守井陉，必须要防守这整个峡谷通道，就因为这峡谷通道中藏有这些“井”，这些小平原，小平底，居住着很多原始部落，是从商朝时期就存在的，因为小平地中，有水，有河流，不仅可以住人，还能农耕，不仅可以自给自足，还有余粮可以拿到太行山外物物交换，井陉谷底还有多条河流穿过，每年汛期水大的时候，可以顺水行舟，甚至能呈现一片世外桃源的江南风光，因此秦军从山西那边，从西向东，如果攻破井陉西端，就如同攻破了一座坚城的外城，秦军就可以直接攻占这些小平原，获得扎营囤积点，甚至还能获得补给，如同登陆战站稳了桥头堡。
公元前230年左右，李牧在井陉关一线与秦军鹰战，再到公元前204年，韩信在井陉关的背水一战，距离今天都已经两千多年了，和今天的地图相比，经过两千多年的变迁，无数地震，河流改道，那时平地的江南风光，可能成为今天的丘陵阻碍，那时的丘陵可能成为今天的平原绿地。所以韩信背水一战的战场今天已经没有了，更何况李牧与秦鏖战的战地呢？
公元前69年，“往者天尝连雨，东北风，海水溢，西南出，浸数百里，九河之地已为海所渐矣”，“其右水东北注，出石门。门石崩褫，余基殆在。谓之长芦水，盖变引葭之名也”，蔓葭城（井陉城旧名）被冲走，东垣城（正定城旧名）被湮灭，九门城北被冲毁，这次洪水泛滥造成海浸，当年秦始皇过太行恒山到碣石山，碣石山没有踪迹，按当时北海、海水溢、西南出、浸数百里，也就直指西南部太行山区。就是这次大地震，大洪水造成绵蔓河改道，方口溃漰，曼葭城，东垣城，九门淹没的重大自然灾难，也就是说在韩信背水一战的一百三十多年之后，昔日井陉关就已经面目全非了，更何况两千多年后的今天呢，所以当时的并坠关一线肯定已经不是现在所看到的，我们只能根据如今的地图说个大概，以管窥豹了。
李牧时期的井陉关，肯定不是我们今天看见的井陉关，但肯定是27年后韩信看见的井陉关，所以我们结合二十七后韩信的背水一战，来体会当时李牧守卫井陉关一线和秦军鏖战的神机妙算。
从今天的地图可以看出，标出的秦军出发地阳泉的巨城镇，到井陉关的第一个小平地南峪镇中间距离今天是八十里，这还是公路，还是隧道，桥梁之后的，过去古代，翻山越岭，那要翻一倍，是要走200里左右山路差不多，在这200里地全部是山峦险道，秦军是没有宿营囤积粮草器械地方的，这就是如同一条巨大宽阔的山峰河流，只有秦军攻占了井陉西口。才能占领第一个平地或者是今天南峪镇，或者是天长镇，这才有了安营扎寨，囤积粮草器械补给的桥头堡，所以李牧防守井陉关，就要确保井陉西口安然无事。如果把井陉西口比作外城门，那么井陉东口就是内城门，或者井陉西口就是家里的大门，井陉东口就是卧室大门。
而二十七年后的韩信背水之战，史载公元前204年，韩信率领汉军，有说一万多人，有说两万，最多超不过三万的汉军，就轻易的穿过井陉西口，在距离井陉东口三十里扎营。
韩信已经在距离井陉东口三十里的地方扎营了，这说明无论什么原因，赵国的陈余已经失去了井陉西口的屏障，韩信已经杀到内城城门了。
李牧后人谋士李左车向赵军统帅陈余建议：“韩信乘胜远征，其锋不可挡。今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列，看来粮草必在其后，如能一方面出奇兵从间道绝其辎重，一方面深沟高垒，坚守不与战，使其求战不得，后退无路，而野又无所掠，那时乘机出击，必可打败韩信、张耳的军队。”。
这里谋士李左车献上了一个绝对政治正确的废话错误计策。
历史宜粗不宜细，李左车建策肯定有的，但原话肯定不是这样说的，当韩信距离井陉口扎营时，就已经登堂入室，占领了井陉防线的一半多了，就如图看出仅仅南峪村就已经可以自给自足了，何况还有地图上看见的天长镇（原井陉县城），现在井陉县城，以及上安镇，这么多小平原，不仅可以驻扎，还依山傍水，可以农垦军屯，所以李左车所说的“今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列，看来粮草必在其后”当韩信已经距离井陉口三十里扎营的时候，就说明李左车说的这些已经不成立了，是外行说的话。
这些赵国统帅陈余当然不会采纳，陈余也不是等闲之辈，陈余、张耳都是魏国名人，而且两人还是刎颈之交，秦国统一六国后，这两人并不出仕秦国，秦始皇听说陈馀和张耳是魏国的人才，就悬赏拘捕，有捉住张耳的人赏给千金，捉住陈馀的人赏给五百金。所以陈余肯定不是废物，他怎么就不听从李左车的建议呢。
此时韩信兵力最多只有三万，而陈余率领的赵军却是二十万，如果守住井陉东口，和韩信耗费时日的鏖战下去，谁会首先缺粮，这是傻子都会算出来的，因为韩信不仅占领了井陉一线的小平原，还是能够军屯农垦的平原，二十万人和三万人比谁先耗光粮草，还用掰手指头算吗，所以李左车又说，他要翻山越岭的截断韩信的粮草，如果韩信一次就带够了粮草，不需要后方在送粮草上来，你李左车劫个屁啊。
从陈余的角度来看，我带了二十万赵军，如果见了韩信的三万汉军，都不敢出战，那我干嘛来啊，还打个屁啊，我干脆投降算了，陈余当然不知道自己征发赵国全境的男丁组成的赵军战斗力这么菜啊，如果知道，他不也早就投降了。
比如二百年后的公元23年这次，刘秀在昆阳之战中，率领三千人击败王莽的40万大军，匪夷所思的战绩，可以看出如果军队貌似人数强大，但士气低落，人人心有异志，是多么的不堪一击，人越多反而越互相影响，更加剧了一盘散沙，分崩离析，加速了兵败如山倒的雪崩，但这些王莽不知道啊，知道还去送菜吗？
再比如五百年之后的这次,发生于公元383年淝水之战，苻坚率领号称百万大军，攻击东晋，然后命令军阵后退让出战场，想等东晋军队过河时半渡而击，结果稍微一后退，自己的百万大军就崩溃了，没等东晋大军过淝水，自己全军自相践踏，山崩雪崩了，这是苻坚半渡而击的失策吗？还是军队太菜了啊。
又如公元528年的那次，葛荣率领百万军队（实有三四十万）与尔朱荣大战，结果被尔朱荣七千骑兵战败，葛荣被俘，葛荣也真的不知道自己兵菜啊。
还有八百年以后发生的那次，公元621年，李世民围攻洛阳王世充，河北的割据势力窦建德来援救王世充，带兵十多万，号称三十万，结果被李世民的几千骑兵就给打崩了，窦建德还被俘了，如果窦建德知道自己的十几万大兵这么菜，自身都难保，他肯定不会来搞什么救援他人啊。
李自成山海关之战，被满清和吴三桂联合战败，就一路败到死，中间多次反扑，很多将官也玩命死战，但经过北京花花世界熏陶洗礼的大顺军士兵不给力啊，这些将官最后一看，死战的就是自己和几百亲兵，几万大军早跑了，自己想再跑也跑不脱了，只能送人头。
所以陈余不是败在不听李左车的建策，而是败在自己的军队太菜，人就怕被一帮小人包围着，个个拍马屁给陈余顺便还夸耀自己的英明神武，或者这些军头们，是很英勇，能牺牲也能玩命，但下面士兵不给力，最终他们也只能是被送人头了。
所以李左车政治正确的计策，往往现实是不能被主帅采纳的，何况李左车只是能保证不被韩信迅速战败，但并不能保证能够战胜韩信，因为韩信已经占了地利，井陉关防线，韩信已经攻破外城，或者就是在你家客厅安营扎寨登堂入室了，韩信岂能是李左车轻易能打败的啊，如果陈余要采纳李左车的建议，那么自己二十万大军反而成为累赘，要先解散五分之四，十六万才行，这才能和韩信打持久战，这怎么是陈余能做的呢，所以李左车的建策，注定不会被主帅采纳，就如同这种避战的策略，也不会被王莽、苻坚，葛荣、窦建德、李自成所采纳，不然他们就干脆别玩了，早回家抱孩子去吧。
最终结果大家都知道，陈余认为自己有二十万，韩信只有三万，一个冲锋就解决，绝不能荒废时日打持久战，因此放韩信出了“井陉关”，韩信和张耳率主力出井陉东口，在绵河东岸摆下“背水阵”，引诱赵军出击。果然赵军倾巢而出，攻击汉军，结果被韩信的“背水一战”大败。
这个背水一战，置之死地而后生，被很多后人效仿过，徐晃、马谡都曾经效仿，无不大败，所以背水一战，并不具有普遍性，因为它的前提就是对手要很菜，就是两帮古惑仔械斗，一方只要发了狠，对面另一方就要跑，就要崩，这种非常菜的对手是太可遇不可求了。
所以井陉关一线的防守只能是李牧的打法，前面是井陉西口，后面是井陉东口，这一条线全长百十里，李牧全部要驻兵防守，尤其守住每个小平地，所以秦军没有安营扎寨囤积粮草的地方，大本营只能在二百里外，如此秦兵攻到赵军阵前已经人困神乏，还缺少粮食，没打几下，就要到后方休息补充食物了。
那么秦军怎么个打法呢，就是死亡攻击，井陉一线，虽然都是山峦，但一般高度就是六百米，八百米，是很容易翻越的，井陉防线就没有一夫当关，万夫莫开的险关，这和蜀道的剑门关完全不同，也和雁门关不同，按现在的说法，雄关雁门，居“天下九塞”之首（《吕氏春秋》），是大雁南下北归的主要中部通道之一，故曰雁门，雁门山是山西吕梁山脉北支云中山向晋东北延伸的部分，东与恒山相接，略呈东西走向横亘于晋北大同盆地与晋中忻代盆地之间，海拔15O0米以上，构成南北之巨防，而它又是断块山，峭拔险峻，难以攀越，而剑门关，两边是峭壁，修建了宽十八米、高将近二十米、深度大概为十七米的关楼，当然秦军选择攻击井陉关，也是因为拿下井陉关，下面就是一马平川的华北平原，直接可以攻击赵国的心脏邯郸，而不是拿下雁门关，前面依旧是险关重重，而且只能攻击赵国的四肢雁门郡、代郡、云中郡，九原郡。
井陉关一线，整个山路就是一个通行战车的路，虽然战车不能并行，但单独行驶一辆还是可以的，你说战车都能通行，哪来的一夫当关，万夫莫开？再说太行山脉最高也就是一千来米，秦军步兵很容易翻山越岭的爬过来，所以井陉防线只是防止的秦军骑兵和战车，这两个防住了，秦军的辎重给养武器粮草，就不能大规模的运过来，所以单凭翻山越岭的步兵，他们又能背多少粮食呢，因此他们过来就是死亡攻击，只随身带着来时的食物，没有返程的吃食，可以攻击这一条线的任何一点，甚至能翻越井陉东口。直接攻击赵国的后方大平原，只是这时的秦军因为要翻越沟壑和高山，已经人饥神乏，所剩的攻击力只有五成了，但这种玩命攻击，依旧很厉害，徐仲女以前的丈夫，就是在井陉关后方修补兵器的铁匠，都被秦军杀了，可见秦军多厉害了，而秦国国内罪犯塞满大街，其中死刑犯，想成为敢死队，以死换取家庭在秦国有点好的处境人太多了，秦国就是这种不间断的死亡攻击，一命换一命，来换赵国人员的伤亡，秦国基数有多大，每年有多少新生儿，而赵国国土损失一大半，人口经过长平之战，赵国每年又有多少新生的男婴，怎么能和秦国比这种人员消耗呢，这就是李牧不能承受之痛。
注1，公元前210年，嬴政出巡驾崩于邢台沙丘，最后其尸体车队就是从井陉关返回咸阳的，可见井陉关虽然险要，但在古代那个时候却能通车，只是有时必须车辙一辙而已。
注2，唐中后期井陉有一小平原称"天长镇"，在镇有驻军，成为河北一军事重镇。依近年所发现唐大和元年 ( 公元 827 年 ) 墓志中有"天长城隅"一词，据此可佐证"天长军"。
