社会基本管理方法，社会运行基本秩序，社会团体基本合作方法，以上这些基本都是同义词。从古至今，人类社会的基本管理方法只有两种：部落联盟制与官僚集权制。无论采用哪种管理方法，社会都会有两种基本的经济成分：庄园式经济，自营式经济。自营式经济指的是家庭式作坊、企业或者自耕农（小农）之类，庄园式经济指的是雇工农场、大批雇佣的企业。自营经济比重是社会能否采用集权制度的重要标志。

两种管理方法的出现是有顺序的，部落联盟制较早出现，中国直到周代仍然在采用联盟制，秦统六国才进入集权时代。中国至今已经进行了大概四次集权，秦代开始的统一官僚体系，统一财政体系，隋代进行了第二次官僚体系集权，形成三部六省制，宋代进行了军事力量的集权，军权统一于枢密院，新中国进行了土地改革。

从世界范围来说，只有中国进行了集权化，进入平民社会，成为完全的世俗化国家。

从中国的漫漫历史来说，集权，就是政治改革的方向。