随着高新技术的迅猛发展，电子产品更新换代的周期越来越短，这也使得世界上“报废”或“被报废”的各类计算机、手机、家用电器等电子垃圾增量惊人。目前全世界每年产生的电子垃圾正以18%的速度增长。
有研究表明，电子垃圾蕴含着巨大价值。废旧电器电子产品里贵金属的含量往往比矿石史高。例如，一吨电路板包含的金是一吨金矿石的40~800倍。吨废旧线路板可提取400 克黄金、200千克铜及500克其他贵金属。
在暴利驱使下 ，我国电子垃圾加工小作坊遍地开花。 从表面上看，这是在“炼金”，实际上，电子垃圾已成为继工业时代化工、冶金、造纸等废弃物污染后又一新的环境杀手。
为什么这样说呢?
电子垃圾含有汞、铬、镉、铅等多种重金属，这些重金属很难分解。在电子垃圾处理过程中，重金属会进入土地或水源中，人体吸收后会与体内的蛋白质及酶发生反应，使蛋白质及酶失去活性。甚至有些重金属会在人体某些器官聚集，一旦超过了人体所承受的极限，人体就会发生各种重金属中毒。
电子垃圾很多采用塑料或新型塑质材料作外壳，这些材料不易降解，危害巨大。直接抛弃到陆地或水中的塑料，有时候会被动物误食，导致这些动物肉质有毒或大量死亡;理藏在土地中的塑料会影响土质和土地肥力，导致土质松软或污染地下水;如果直接焚烧塑料，则会产生大量有害气体，严重污染空气。
电子垃圾中的各种阻燃剂、溶剂都是化学污染的重要来源。有些化学药剂天然具有毒性，有的可能诱发癌症等人体病变。
电子垃圾造成的危害在我国一些地方已经显现，必须引起高度的关注和警惕。在回收电子垃圾方面，我们可以学习和借鉴发达国家已有的可行的制度与经验。
在欧洲，德国对电子垃圾的回收处理堪称典范，制度规范和技术均较为发达。早在1991年，德国就颁布了欧洲第一个专门处理电子垃圾的法律《电子 废弃物法规》。1996 年德国公布了更为系统的《循环经济和废物管理法》。德国在电子垃圾回收方面走在了欧洲的前列，它利用各市区直属的市政企业对电子垃圾进行回收提供网络化服务，上门为消费者收集废旧电器。德国废旧电器回收厂普遍采用一种电子破碎机来分选废旧电器中的有用物和废物，分选出来的金属会根据含金量再转售给终端处理厂,其废旧电器的回收再利用率达90%以上。
面对电子垃圾给我国生态环境和居民健康带来的严重危害，我国必须从法律制度建设、电子废弃物体系化管理等方面着手，积极行动，采取多管齐下的强力应对措施，全力阻止电子垃圾对环境的破坏。
2014年，环保部启动了电子废物无害化处理项目。该项目的实施将推动我国电子废物环境无害化管理体系和技术标准体系的完善，以减少持久性有机污染物的排放。
（选自《百科知识》有删改）
