乾隆在位60年的时候，决定退位了，爱新觉罗·颙琰被正式宣布立为皇太子。第二年正月，受乾隆帝禅位继帝位。
但是乾隆仍然牢牢把持着朝政，嘉庆只不过是个傀儡。等到乾隆死后，嘉庆正式亲政了，而他亲政后的第一件大事就是除和珅。
和珅是有名的大贪官，这倒是不假。但是毕竟这么久受到乾隆的宠信，满朝文武很多都是他的人，而且和珅担任着很多关键以及重要的岗位。
同时，嘉庆登基后，川、楚、陕爆发农民大起义，可以说国内的情况并不太乐观，搞得嘉庆焦头烂额。
为何嘉庆这么急不可耐的要除掉他？
关键是嘉庆可不是这么一位雷厉风行的皇帝，所以很多人对此觉得不可思议。
其实嘉庆之所以急不可耐的除掉和珅，有这么三个原因。
第一是为了维护自己的统治地位。
嘉庆不是小孩子了，长期以来，他对于和珅的所作所为是清楚的。别的先不谈，至少在乾隆退位后，和珅的权势仍然很大，甚至在上朝时还可以站在乾隆和嘉庆的旁边。当时就连老外都称和珅为“二皇帝”。
要知道嘉庆才是正宗的皇帝，所以和珅给嘉庆的感觉非常不好。如果不除掉他，对自己即将开始的亲政影响还是很大的。
第二是为了充实国库。
其实嘉庆除掉和珅充实国库只是一个方面，这也并非他的主要目的。要知道他可不知道和珅这么多年贪污了多少，他也不确定除掉和珅就一定能够充实国库。
民间一直流传着这么一句话“和珅跌倒，嘉庆吃饱。”其实这个只是结果，而非原因。
第三是为了整顿吏治。
除掉和珅之后，没有牵连其他人。而是以一句：“凡为和珅荐举及奔走其门者，悉不深究，勉其悛改，咸与自新。”就结束整件事情。
但嘉庆之后又开始了整饬吏治，所以不难看出，嘉庆对于当时的朝政是非常不满意的，他也有意改变这一切，和珅是个不小的蛀虫，除掉他对他开始的改革是大有益处的。
