如前所述，童趣选自本篇为首的一部分。顺便一提，读者不要想歪，沈复以鸭口哈之，源于一则民间偏方：鸭的口水能够消肿。

这位玩物丧志的纨绔子弟，除了看两虫相斗，将癞蛤蟆驱之别院，本篇更多的是年长后插花、植树、游山、玩水，搞搞业余艺术和老婆。

作为一名附庸风雅的文人，沈复一年四季桌面都瓶花不绝，梅花则是冬季案头必不可少的玩物。不仅如此，沈复还给梅花洒水，以模拟风晴雨露等各色天气。然而，芸娘的一番话让沈复觉得焦虑，原来天外有天，人外有人。他的梅花还是少于昆虫戏于花枝的灵气。“虫踯躅不受制，焉能仿效？”于是芸娘出了一个“绝好的主意”：用细针刺入昆虫头部致其死亡，保持尸体完整，以细线缚项绑于花枝。栩栩如生，访客无不赞绝。

如果说那堵坍圮的土墙纯粹仅是孩子的童年之乐，那么被刺死昆虫那肉眼难以识别的伤口则是民族人文意识的缺口。

这缺口应当刺痛人文主义的温情，是对时下某些“言必称三代”的崇古极左文人的有力回击。这就是他们所谓的闲情，他们所谓的精致，他们所谓的人间烟火味。