【原文】
曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”
【翻译】
曾子说：“谨慎地对待父母的丧事，恭敬地祭祀远代祖先，就能使民心归向淳厚了。”
【解读】
儒家非常重视丧祭之礼，他们把祭祀之礼看作一个人孝道的延续和表现，认为通过祭祀之礼，可以培养后辈对父母和先祖尽孝的情感。儒家重视孝道，是因为孝是忠的基础，一个能对父母尽孝的人，也能为国尽忠的。所以忠是孝的延伸和外化。只要做到忠与孝，社会与家庭才可以得到安定。
曾子对于慎终和追远的重视，是在于对死的敬畏和对过往的崇敬。因为生死是相对的，没有生就没有死，没有死也就无所谓生。而人从过往的历史中可以获得借鉴，也就是古可以鉴今。历史有传承的作用，忘记历史的人也必将被历史所遗忘。
